DE CUBA 
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Pero pasemos á historiar cuál fue su desarrollo en la propia isla. 
En 1511, en el propio año que se hacía la conquista de la. isla 
de Cuba, se procuró, en virtud de los antecedentes que acabo de 
exponer, el primer número de esclavos traídos de Guinea para la 
Isla Española, visto que cada negro «trabajabapor cuatro indios.» 
Mas como en 1520 acaeciera la primera sublevación de estos es* 
clavos negros en un ingenio del hijo del Almirante primero, ya 
comenzaron á llevarse de Sevilla pagando un derecho de 7 por 100, 
siendo su valor de 55 á 56 pesos, bajando en 1535 hasta 47. Y 
como esto era lo que pasaba en Santo Domingo, isla tan próxima 
á Cuba, con la que ésta tenía una comunicación constante; y 
como quiera que en esta última hubieran comenzado á disminuir 
los indígenas cada vez más, ya por sus trabajos, ya por las ex¬ 
tracciones expedicionarias de que dejo hablado, ya por la viruela, 
y ahora por el número creciente de sus alzados ó cimarrones , sin 
que pudieran suplir su falta ni los Lucayos, que se introducían 
como de contrabando, ó los de otras partes, so color de que los 
caciques los vendían como esclavos, por haberse permitido des¬ 
de 1519 que así se hiciera con los caribes de tierra firme, y los 
Naborías de los Yucayos, Gigantes y otras islas inútiles; la jus¬ 
ticia y Eegidores de Santiago de Cuba tres años después, en unión 
con los Oficiales reales ya representaban en carta al Emperador, 
diciéndole entre otras cosas: «Be cuatro meses á esta parte ha sido 
»Bios servido enviar pestilencia general en los indios de esta Isla , de 
»tal manera , que no duraban sino dos ó tres días , y en este tiempo 
»han muerto más de la tercera parte de ellos. Utilísimos serán los ne- 
»gros que V. M. manda pasar. Sea presto y suplicamos dé facultad 
»que desde aquí se pueda fletar para Guinea y volver acá en dere - 
» chura; que los oficiales de V. M. podrán tener cuenta del número 
»hasta que se cumpla, conforme á la merced de V. M. á esta Isla.» 
Pues desde este tiempo, como en los capítulos siguientes se 
verá, los Gobernadores, los Obispos, los Procuradores, los Oficia¬ 
les reales y cuantos representaban por la Isla, todos pedían ne¬ 
gros, la gracia de ir por ellos á Guinea, el promover los medios 
para comprarlos, y á esto estaba casi reducida la corresponden¬ 
cia administrativa de esta Isla con la Metrópoli por aquel tiem¬ 
po, según consta de esta clase de documentos en los archivos. 
Este era el mayor bien que por entonces se deseaba. ¡Así cambia 
