CIVILIZACIÓN LE CUBA 
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más autorizada de su representación para cuanto era su gobierno 
comunal. Pero como se encontraban por entonces confundidas en 
su seno otras funciones extrañas, cual la de la justicia, ejercidas 
por los Alcaldes en primera instancia, y las de la hacienda del 
Rey, que era tanto como la nacional de hoy, y todo esto se ejer¬ 
cía entre sus primeros pobladores como lo más justo y legal; por 
el choque de estos mismos cargos se multiplicaban los enojos en¬ 
tre unos y otros, con los desabrimientos, disensiones y enconos 
que parecen ser un contagio permanente de toda pequeña vecin¬ 
dad entre la lucha de los intereses personales y los más generales 
de la propia localidad. Porque á estos mismos Ayuntamientos 
pertenecían los encargados de fiscalizar las cuentas, nombrados 
por el Rey, el Contador, Tesorero, Factor y Veedor, de que ya 
dejo hecho mérito, únicos empleados que por aquel tiempo cons¬ 
tituían lo que hoy se llama Administración de la Real Hacienda. 
Eranlo por entonces en Santiago, Pedro de Paz, Pedro Núñez de 
Guzmán y Hernando de Castro los que enviaban sus poderes á 
otros, que los representaban para iguales cargos en las demás vi 
lias, fuera de la capital. Estos oficiales, sin embargo, eran los 
mismos que tenían indios y estaban interesados en las minas 
como propietarios, y si, por una parte, se mostraban celosos de 
los tributos del Rey, ó sean las rentas reales de aquel tiempo, eran, 
por otra, remisos para pagar lo que ellos debían al caudal de la 
Hacienda pública, Al cumplimiento que el Gobernador les exigía 
de sus atrasos, atribuía éste la oposición que le hacían estos Ofi¬ 
ciales reales. Los Regidores, por su parte, recibían cédulas direc 
tas, contrariando los repartimientos que el Gobernador trataba de 
hacer, por no tene'r propios las nuevas villas para sus necesida¬ 
des, y todo esto aumentaba el encono de unos y de otros, dismi¬ 
nuyendo el prestigio del Gobernador, porque más descentraliza¬ 
ción no cabía. Hé aquí algunos párrafos de la correspondencia 
de este Gobernador, Gonzalo de Guzmán, al Emperador, ante el 
que hacía la apología de su conducta escribiéndole á 8 de Marzo 
de 1529: «Mucho se cobraría esta isla si viniesen luego los negros 
»que ofreció embiar V. M. Con esta va copia del testamento de 
»Pedro Nuñez de Guzmán, Tesorero difunto. Los mochachos In- 
»dios que V. M. pide irán luego. Hierro no lo hai en la isla. Yo 
atenía Tenientes en todas las islas para que en ellas mismas se 
