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CIVILIZACIÓN 
iglesias; sino que eran simples sacerdotes que vagaban de acá 
para allá, y que abandonaban sus filigresías improvisadas, cuan¬ 
do les parecía que podrían serles más fructuosas en las nuevas 
conquistas que por aquellos mismos días se sucedían unas á otras. 
Ya Witte mandó transformar los vecindarios é indiadas en parro¬ 
quias encomendadas á sacerdotes obligados á residir cada uno en 
la suya, y de este modo se fuá preparando el primer progreso in¬ 
telectual y el mejor orden de la sociedad civil bajo el mismo bos¬ 
que que cobijaba todavía á los indígenas y recibido el dominio de 
sus invasores. 
Por más de dos años continuó Witte en su elección, y á pesar 
de haber merecido á su regia penitente que la abadía constituida 
en Jamáica fuera anexa al Obispado de Cuba, renunció al fin este 
Obispado en 1525 y fue nombrado en su lugar Fray Miguel Ra¬ 
mírez. 
Era Ramírez de la religión Dominicana, natural de Burgos, y 
ya había desempeñado varios cargos de su orden con la retención 
de la Abadía de Jamáica al cerrar el año de 1527. Ahora se pre¬ 
sentaba en su Obispado en Enero de 1529, y hé aquí la descrip¬ 
ción que hacía al Emperador de la nada halagüeña condición de 
su diócesis y rentas, en 15 de Octubre del propio año: «En esta 
«Isla (le escribía) hay siete pueblos. Para cuatro villas otros tantos 
«clérigos. En dos son menester dos para cada una. En esta ciudad 
«tres; son todos once. Los diezmos valen 1.000 pesos, poco más, 
«sacando la 4 / 4 del Obispo, i las partes de fábricas tercias i hospi¬ 
tales; quedan para los once trescientos pesos escasos. Apenas se 
»halla quien sirva, aunque yo les doy de lo que V. M. me da. 
»Véome precisado á hacer de cura por faltar, aunque algunos me 
»lo atribulen á otro intento. Si en las villas no hay clérigos se 
«despoblarán. Lo mejor seria que los Oficiales arrendasen los diez- 
»mos, i á mi me diesen los 500.000 maravedís, á los tres clérigos 
»desta, á cada uno 50.000, i á los de las villas á 25.000, ó véase 
»otro modo como se descargue vuestra real conciencia» (1). 
Así se explicaba el nuevo Obispo Fr. Miguel Ramírez; y antece¬ 
dida esta especie de estadísticade la población y riqueza que por es¬ 
ta época aquel país contenía, será menor la sorpresa de mis lecto- 
(1) Colección Muñoz. 
