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»sin consultar á la Santa Sede y edificar ahora una en Santiago 
»seria la destrucción de la Catedral por ser un pueblo de poco 
»más de treinta vecinos, cuyos clérigos apenas pueden mantenerse 
»deteniéndose solo aquí por mis ruegos;» y agregaba: podran 
»estos frailes ser útiles para la conservación de los españoles y con- 
aversión y doctrina de los indios, y yo deseo los haya, pero en la 
»ciudad no se necesitan .» Y el propio electo señalaba el paraje en 
donde se podría hacer fuera de la ciudad ó en la villa del Bayamo, 
según lo podrán ver mis lectores más detenidamente en el porme¬ 
nor de su carta que pongo al final de este capítulo (1). 
Hoy aparecerá bastante anómala esta conducta de un Obispo 
contra las comunidades religiosas. Pero se explica, porque por 
aquellos tiempos tenía esto su razón de ser. 
Aún no habían venido para la Iglesia las grandes oposiciones 
de nuestros días, cuyo rigor ha hecho desaparecer las prevencio¬ 
nes que siempre existían entre el clero secular y el regular. Al 
presente, la común desgracia ha salvado estos recuerdos, enco¬ 
mendando á su unión la común defensa. Pero entonces la pre¬ 
ponderancia que comenzaban á ejercer las Ordenes monásticas, 
era hasta cierto modo una causa permanente de aquella secreta 
repulsión que siempre se notó entre los dos cleros, si bien es¬ 
tallaban sólo sus manifestaciones cuando, como en el caso pre¬ 
sente, invocaban los Obispos y superiores el derecho de los cáno¬ 
nes por el servicio mejor de Dios y de sus pueblos. 
Este Prelado, sin embargo, hace época en la historia particular 
de esta isla, porque ya en su tiempo, se principió á levantar en 
este país el primer templo de cal y piedra, con el nombre de Cate¬ 
dral, aunque ésta quedó reducida por muchos años á iglesia más 
propia de aldea que de una capital cualquiera, según dibujo que 
conservo de este humilde edificio, y que debí á persona muy cu¬ 
riosa en aquel país (2). Mas este mismo Prelado, por las cireuns- 
(1) Véase al final el documento número 3.* 
(2) Según una de las cartas del tomo 81 de la Colección Muñoz, el levantamiento de 
este primer templo de solo una nave, no importó más que 4.000 pesos, á cuya construc¬ 
ción se consagró la mitad de los productos de aquella sede vacante, según la informa¬ 
ción que al efecto se hizo. También con los recursos de la manda de un caballero, por 
1.500 pesos, y otros 1.500 que dieron los vecinos. Este templo se arruinó después por un 
terremoto, y sobre sus ruinas se asentó la Catedral actual de Santiago de Cuba. 
