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CIVILIZACIÓN 
ya en la Española ó Santo Domingo, su vecina, por este propio año 
de 1535, existían, según Oviedo, en aquella isla veinte ingenios de 
agua, cinco de caballos, y tres que se fomentaban, añadiendo el 
mismo historiador: «Y no se sabe de Isla ni de reino alguno dón- 
»de entre cristianos ni infieles, semejante cosa haya de esta gran- 
»geria del azúcar.» (1) 
Tal era la senda que corría esta producción en la Española, tan 
adelantada ya cuando se introdujo en Cuba, progreso que la Es¬ 
pañola recibió exclusivamente de los PP. Jerónimos, y que sirvió 
de posterior ejemplo para la gran Antilla. Así, si Santo Domingo 
debió á la Comisión de Jerónimos, que allí se enviara de la Me¬ 
trópoli, grandes bienes en lo moral, no los recibió menores en lo 
material; porque ¿á quién sino á ellos se debieron los 500 pesos 
de oro que allí mandaron prestar con dicho objeto, y á cuántos 
millones no llegó en la Isabela la reproducción de este adelanto? 
Cuba también debe á estos religiosos su gratitud, porque á ejem¬ 
plo de estos Jerónimos, ya había conseguido Velázquez, antes de 
morir, que mandase el Rey en 1523 otro préstamo de 4.000 pesos 
por término de dos años, á los vecinos honrados que quisieran 
emprender en Cuba la industria del azúcar. La Española, pues, 
como Cuba, deben á los Jerónimos, operarios de la moral cristiana 
por aquellas tierras, este otro principio de riqueza, como obreros 
que eran igualmente de la actividad humana, con cuyo consorcio 
tanto hubieron de contribuir á su futura civilización. 
Cuba, por su parte, ofreció el bien para la mejor reproducción 
de esta planta, que todos sus terrenos, con especialidad los llanos, 
no encenagados, han venido siendo desde entonces los más á pro¬ 
pósito para el desarrollo de todas sus variedades, como lo iré no¬ 
tando en las fechas en que se han venido introduciendo cada una, 
si bien la que ahora se importó, fué sólo la que se llama vulgar¬ 
mente la criolla ó de la tierra, que fué la misma que de Canarias 
llevó Colón á la Española en 1493, ó sea la Sachanm oficinale. 
Pero retrocedamos de estas consideraciones tan gratas, á otras que 
no pueden serlo tanto en el orden de lo que pasaba por estos mis¬ 
mos días en la gobernación de la colonia cubana. 
(1) Década segunda. 
