DE CUBA 
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de aquel tiempo. El corsario francés lo sospechó, tomó el largo, 
y á este hecho sucedieron otros y otros por aquellos indefensos 
puertos. 
Entre éstos, el de Santiago, capital entonces de la pobre pobla¬ 
ción de Cuba, sufría por esto más que los demás de esta maléfica 
influencia. Bajo ella, una nave francesa, de tres gavias, apoderóse 
en 4 de Abril de 1538 de otro bergantín que salía de Santiago 
para La Española, mandado por un andaluz llamado Diego Pérez, 
del que nos habla un testigo y un historiador. El testigo, es el 
propio Gobernador Guzmán: el historiador, el inca Garcilaso de 
la Vega, de cuyo relato hubo de formar el suyo el señor Santaci- 
lia, relato que dejo puesto por nota en la primera parte de esta 
obra al describir el puerto de Santiago de Cuba (1). Mas, como 
quiera que el cronista Garcilaso se dejara llevar más de lo imagi¬ 
nativo que de lo real, hé aquí cómo lo refiere el propio Guzmán 
en carta al Emperador: «En el mundo no ai otro mas seguro (re¬ 
criándose al puerto de Santiago de Cuba), para quien lo conoce, 
»ni mas temeroso para quien no lo sabe. Nunca antes avia asoma- 
»do por él nave extranjera, i de españoles no fondeaba entonces 
»allí mas que una sola, la de un Diego Perez, recien entrada á 
»completar su cargamento de azúcar, con corambres, que descan¬ 
sadamente pudiera caber en la del francés. No obstante, diole 
»batalla i jugó la artillería de ambas embarcaciones desde una 
Cora antes de medio dia hasta dos horas de noche. Ayudaron 
»mucho á Perez dos tiros (dos cañones) que avia en tierra contra 
»el francés, el que se apartó, i á media noche salió del puerto con 
»el terral. Fueron muertos de los nuestros tres, y dellos ocho ü 
»diez. Portóse Perez mui savia y ossadamente.» 
Los Estados, como tales, participan más que los hombres de la 
ley de la ambición, y en vano una célebre bula pontificia quiso 
regularizar estos males, confiriendo al Rey de España en 4 de Ma¬ 
yo de 1493 la soberanía de todas las regiones hasta allí descu¬ 
biertas, con excepción del Brasil, que adjudicaba á Portugal. Que 
ya descubiertas las costas septentrionales de aquel continente por 
navegantes extranjeros, como Verazani , Cartier, Gábar y otros, 
dejó la Francia de respetar tales decretos pontificales, y sus jefes 
(1) Véase cap. 20, pág. 484. 
