CIVILIZACIÓN DE CUBA 561 
»sultado sería una yerba que los botánicos conocen ya de antiguo, y 
»esa yerba no es otra que el sorgo. (1) 
»Yamos á explicar estos conceptos del Dr. Yinson, porque en ellos 
se encierra toda su teoría sobre el origen de la caña de azúcar y sobre 
la reproducción y conservación de sus diferentes especies. El nombre 
de saccharum officinarum, dado á esta especie vegetal, no es, según el 
referido autor, un nombre botánico, sino puramente convencional; por¬ 
que la caña de azúcar no es una producción natural; es, por el contra¬ 
rio, una planta, digámoslo así, artificial, obtenida por medios artificia¬ 
les; es una conquista del trabajo humano; es, en fin, una producción 
agrícola que se debe enteramente á la mano del hombre. Por lo mismo 
este precioso vegetal habría desaparecido hace ya mucho tiempo; ha¬ 
bría, abandonado á sí propio y privado como ha sido por el hombre 
mismo de los medios de reproducirse, habría sin remedio, perecido, si 
aquél, por medio de trozos, no hubiese tratado de perpetuar las espe¬ 
cies conquistadas. 
»E1 pomposo título de saccharum officinarum viene al suelo. La caña 
de azúcar no tiene existencia botánica; estoy íntimamente persuadido 
de que no se halla en la Naturaleza. El hombre es quien ha formado 
esta planta, y por consiguiente, siendo una producción artificial y des¬ 
naturalizada hasta el punto de no poder reproducir su propia forma, 
debe mirarse como una de las mayores conquistas del hombre sobre la 
Naturaleza, una de las más sorprendentes maravillas que la industria 
y la agricultura hayan podido realizar en el trascurso de los tiempos. 
Este móvil poderoso, que se llama necesidad, indujo á las pasadas ge¬ 
neraciones á trabajar, cual nuevas abejas en la elaboración de esta 
otra miel humana (human honey) que se llama azúcar.»—Así se expre¬ 
sa el doctor Yinson.—Por otra parte: todos los hechos que se derivan 
de la observación y de la investigación, de la práctica del cultivo y del 
estudio de las diversas variedades de cañas de azúcar que se conocen 
y proceden todas de un común origen, confirman, según su autor, la 
exactitud de esta teoría. En vez de la caña primitiva, de esa yerba ma¬ 
gra, de largos nudos y gruesa cáscara, con hojas delgadas, estrechas y 
manchadas, coronada de enorme piramidal penacho, cargada de mons¬ 
truosa semilla, bajo cuyo peso cede y se dobla la planta toda; en vez 
(1) En el latín sorgum y sorghum: especies de plantas del género sorghum, familia 
de las gramíneas y tribu de las arundináceas. El sorgo sacarífero (sorghum sacchara - 
tum ) es la especie llamada también caña de China, que sirve para forraje del ganado y 
para la extracción del azúcar. 
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