DE CUBA 
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piloto, Juan Añasco; de las costas floridanas; «el que después de 
grandes trabajos y desventuras, tardó dos meses en volver, con 
noticias nada satisfactorias para el Adelantado. Este, mandóle sa¬ 
lir de nuevo para un segundo reconocimiento, y empleó otros tres 
meses en ejecutarlo, no habiendo sido menores sus sufrimientos y 
peligros. Los gastos, por lo tanto, de la permanencia de la armada 
en la Habana, se hacían cada día más insoportables; pero como 
ya por este segundo reconocimiento trajera el Añasco datos cier¬ 
tos sobre la gran bahía del Espíritu Santo, en donde tan infeliz¬ 
mente había desembarcado antes, según ya dejo dicho, el atolon¬ 
drado Narváez; y como por otra parte el Añasco le hubiera presen¬ 
tado cuatro indios floridanos de condición más pacífica que de la 
*que hasta allí habían dado muestra aquellos naturales; Hernando 
de Soto se resolvió al fin á ejecutar su cometido, ya muy apremiado 
por la costosa espera de su inactiva armada de más de cinco me¬ 
ses corridos, y zarpó al frente de su expedición del puerto de la 
Habana, el 19 de Mayo de 1539, cuya armada se componía en 
aquellas horas de nueve buques con 513 combatientes y 337 caba¬ 
llos, después de haber dejado el gobierno local de la Habana á 
Juan de Rojas, como lo había hecho en Santiago de Cuba á Bar¬ 
tolomé Ortíz, aunque quedando ambos sometidos al gobierno ge¬ 
neral de su esposa Doña Isabel, á quien confió el de toda la isla. 
Forma época este nombramiento femenil en los fastos de la cu - 
baña historia: pero con él se prueba, que España siempre se singu¬ 
larizó por su cristiana idea, elevando á la mujer á la propia con¬ 
dición del hombre en la vida del espíritu, y con capacidad bas¬ 
tante para regir por la legislación hasta los destinos de un trono, 
que tanto enaltecieron y en el que tanto hicieron brillar sus pren¬ 
das, las Marías 4e Molina, las Berenguelas y la gran Isabel la Ca¬ 
tólica, no siendo por lo tanto extraño, que ahora esta dama queda¬ 
se en Cuba como Gobernadora general de la isla, cual la represen 
tañte más fiel del alto dignatario que en nombre del Monarca es • 
pañol la regía, porque lo que se practicaba en España, eso propio 
tenía lugar en la Isla. * 
Rebasaría los límites de mi intento si me propusiera seguir 
aquí el circunstanciado relato de esta expedición, tan desastrosa 
en sus fines, como gloriosa en sus medios de abnegación y patrio 
tismo. Tal vez faltó el genio y la mayor capacidad al que la man- 
