DE CUBA 
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dad superior á sus fuerzas, fue cuando conoció que ya éstas no 
podían suplir su edad, y reconoció que su potencia física no era 
ya igual á su gran espíritu; pero llamó á su bastardo hijo para 
suplir su falta (1). Soto, por su parte, tampoco desmayó, y segui¬ 
do de sus bravos compañeros, tomó el pueblo principal de todas 
estas tribus nombradas, degollando en su defensa á más de once 
mil guerreros, por donde existen hoy algunos de los vestigios de 
estas razas en los actuales Estados de Georgia y Alabama, que 
hubo de recorrer, sin duda, el intrépido Soto. 
Pero el invierno se aproximaba, y todos sus rigores no impidie¬ 
ron á Soto su mansión entre los Apalaches , de cuyos enemigos mis¬ 
mos tenían que sacar á la fuerza sus diarios mantenimientos, y has¬ 
ta el vestido de sus pieles. ¡Lucha horrible, lucha perpetua y titáni- 
caá que estaban condenados, teniendo diariamente que habérselas 
con otras tribus no menos apuestas, como la de Xuala , gobernada 
por una india, de la que fue muy atendido y regalado, como si este 
pasajero accidente le hubiera sido de incentivo para proseguir in¬ 
ternándose, pues se encontraba en Cosa ó Cosa á más de 400 mi¬ 
llas de la bahía en donde había desembarcado! Convencido al fio 
de que debía retroceder, hízolo por camino diferente del que había 
traído, y en vano quiso probar mejor ventura por éste tan descono 
cido. Porque desgraciadamente, haciéndolo por el que hoy es terri¬ 
torio de Mobila, encontró igual resistencia en sus naturales, igua¬ 
les privaciones y no menores peligros, pasando aquí un segundo 
invierno entre penalidades y trabajos que enflaquecieron sus cuer¬ 
pos, pero no sus espíritus. 
Siempre vencedores entre obstáculos supremos, llegaron al país 
de los encantos en cuanto á la naturaleza física que allí se les pre¬ 
sentaba, pero no en cuanto á la benevolencia de sus habitantes, 
y mucho menos á la gran riqueza que por allí creían encontrar, y 
el descanso y hasta el regular alimento de que ya tanto necesitaban. 
Respecto á lo delicioso del país, Hernando de Soto saludó admi¬ 
rado, como primer europeo, con las gentes que le seguían, las 
orillas del gran Mississipí, cuyo descubrimiento le pertenece, cual 
lo atestigua el cuadro histórico que un día tuve el placer de ver 
con cierta complacencia nacional sobre los muros interiores del 
(1) Este fué habido de una esclava india, y se llamó Gómez Suárez de Figueros „ 
