DE CUBA 
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villas incipientes qne, como dejo advertido ya, tenían necesidad 
de ser visitadas por los Gobernadores que comenzaban á sucederse, 
y cuyo cumplimiento pedíanlos Procuradores de aquella tierra, co¬ 
mo un deber de sus gobernantes, á la manera de la visita de nues¬ 
tros Obispos en sus diócesis respectivas para satisfacer los intere 
ses del espíritu, por más que estas visitas, por aquellos tiempos, sin 
caminos ni carreteras, sin puentes ni barcajes, pero con sobra de 
molestias y de crueles mosquitos, fuesen una peregrinación más 
que penosa por intrincados montes y despobladas selvas, amena¬ 
zados además de un continuo peligro de rayos y tormentas, á juz 
garlo el que esto escribe, por las que él ha hecho después de tres si¬ 
glos por estas mismas tierras desde Santiago á Baracoa, atravesan¬ 
do, no en condiciones más cómodas sus célebres Cuchillas , que son 
como los Alpes de esta hermosísima Isla. Pero á estos Gobernado¬ 
res, como á sus sucesores, les obligaba á ello la observancia de su 
fe religiosa, de la que partía la misión de inspeccionar las éneo 
miendas y poner en práctica la compasión inspirada por sentimien¬ 
to cristiano para proteger y libertar á los indios que, aunque pocos, 
ya quedaban, Dávila libertó, en cumplimiento délas nuevas Orde¬ 
nanzas, á cuantos encontró en las villas porque pasara, llevado to¬ 
davía de los nobles impulsos de su juvenil corazón, sin que sus 
relaciones amorosas con persona de mayor edad, le hubieran inspi 
rado todavía las de la codicia y ambición, según lo vamos á ver. 
Ya se encontraba Dávila en la Habana, por la parte opuesta y 
occidental de tan larga Isla, en el invierno de 1544 á 45, y hacía 
larga su permanencia en este puerto que por entonces ni pensara 
en ser capital, cuando ya Dávila conocía cuánta era su trascenden¬ 
cia por su situación geográfica para los buques que partían y arri¬ 
baban de aquel descubierto Continente; y ya en él se ocupaba con 
gran afán Mateo Aceituno, que fué después su castellano, en termi¬ 
nar para su defensa el fortín de la Fuerza, primera que de esta clase 
tuviera la que siendo entonces una reunión de míseros hogares, es 
hoy ciudad y plaza de primer orden, si bien sólo con tan ruin for¬ 
taleza, ya principió á tomar importancia este puerto de la Habana, 
porque á su abrigo, ya comenzaron á ser en mayor número los ba¬ 
jeles que lo frecuentaban, y desde esta época (1546), ya se pudo 
ordenar que todo buque que entrase en este puerto saludase con 
sus cañones lo debido á toda plaza militar. 
