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CIVILIZACIÓN 
cuando esto escribo (1884), se repitan en los pueblos y en los 
campos de Cuba las mismas escenas de crisis social y económica 
más ó menos grande, según la condición de sus dos sociedades 
antigua y nueva, al cabo de más de trescientos años en que se 
representaron las primeras. Entonces, aquellas nuevas Ordenan¬ 
zas que pretendieron concluir con las encomiendas y salvar los en¬ 
comendados (que eran los indios) ofrecieron á aquella sociedad 
igual crisis y trastorno que los que hoy está sufriendo entre nos¬ 
otros por la ley de la emancipación de sus esclavos, y por lo tanto, 
contra el principal factor de su riqueza territorial. ¡Tan cierto es, 
que cuando se violentan las leyes del mundo moral como las del 
físico, no puede menos de sentirse un vacío y ciertas irregularida¬ 
des de gran daño á los asociados, mientras los elementos, pro¬ 
fundamente heridos, no vuelven á ejercer un nuevo curso y su 
normal equilibrio! 
Por esto Chaves, por mucha que fuera su probidad como fun¬ 
cionario, y la actividad que desplegaba como Gobernador, á pesar 
de sus años; todo esto no era bastante para dominar tales transi¬ 
ciones del trabajo forzado al libre, en las que siempre falta lo que 
no puede llenarse de repente en la mermada riqueza y en la pro¬ 
ducción que la multiplica, sino á proporción que van tomando 
vigor y desarrollo otros nuevos productos, otros nuevos intereses 
y otros nuevos impulsos. Este anciano gobernante, reflejo de la 
dignidad y seriedad castellana, poseido de estas convicciones, vi¬ 
sitó todas las villas de la Isla, y procuró inculcarlas á sus habitan¬ 
tes, sin encontrar en todos más que despego, crítica, y ninguna con¬ 
formidad para la ejecución de las tales Ordenanzas. 
Con igual espíritu llegó á la última de todas las villas, á la na¬ 
ciente Habana, en donde se detuvo más que en ninguna otra por el 
mayor movimiento de su puerto, movimiento lento aunque progre¬ 
sivo, y que ya preludiaba á su penetración, el que había de tener 
con el tiempo por su ventajosísima situación entre los dos conti¬ 
nentes, y la recalada natural de los buques que debían frecuentar¬ 
lo. Y él no perdió tiempo pensando sólo enla vaguedad de sus futu¬ 
ros destinos, sino que descendió entre sus pajizas casas á las nece¬ 
sidades más urgentes de que estaban necesitados aquellos pobres 
colonos, padres de la actual Habana, y se persuadió de que la pri¬ 
mera para la existencia de aquel pueblo, era la del agua de que ca- 
