DE CUBA 
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tían su organización civil con la guerra, y ya veremos más adelante 
cuán trabajosa era su existencia contra los enemigos que de con¬ 
tinuo los invadían, sorprendiéndolos y extendiendo por donde 
quiera la matanza y el saqueo. 
Y á estos males de los hombres, sucedían las calamidades de 
aquel clima, y las más extraordinarias de la naturaleza, porque 
los terremotos llegaron á conmover tanto la parte oriental de esta 
Isla en 1551, que su principal población entonces, cual era el 
pueblo del Bayamo (aunque no pasaría de cien vecinos), vió des¬ 
truidas todas sus viviendas para ser levantadas y destruidas más 
adelante, por otros de 1624 y 1776. Mas pasemos de la Isla en ge¬ 
neral, al estado en que se encontraba la localidad de la Habana 
en particular, porque ya desde estos días principia esta última á 
figurar, hasta quitar la preponderancia que tenía hasta aquí San¬ 
tiago de Cuba como capital de la Isla toda. 
El estado social que la villa habanera alcanzara, no era, por 
cierto, el más adelantado, por más que sólo desde el año de 1550 
es cuando principian las actas del Cabildo de la Habana, sin en¬ 
contrarse las anteriores, como algunas otras de fecha posterior, 
según el Sr. Latorre, buscador infatigable de los principales acon¬ 
tecimientos de este tiempo, reducidos como estaban por estos 
días, respecto á lo civil, al nombramiento de Alcaldes y Munici¬ 
palidades; como en la guerra, á una lucha continua con los pira¬ 
tas. Pero ya en los años 51, 52, 55 y 56, aparecen como Alcaldes 
ordinarios Juan de Rojas y Pedro Velasco, y como Regidores, 
Pedro Yelázquez, Antonio de Latorre, Diego de Soto y Fran¬ 
cisco Gutiérrez. También se sabe que por estos nada envidiables 
tiempos se prohibía, por bando público, que los negros cortaran 
cedros y caobas á dos leguas de la Habana, lo que prueba que la 
Isla entera no formaba sino un continuado bosque. Que se es¬ 
tablecía que los labradores y no los criadores de ganado eran los 
que debían acotar sus fundos. Que se mandaba cercar las ha¬ 
ciendas más próximas á la Habana, y que su Cabildo ordenaba 
que nadie pudiera montear á más de dos leguas á la redonda de 
su rancho, corral ó asiento, dando así origen á la medida circular, 
entonces tan disculpable, aunque después tan funesta, para la di¬ 
visión rural de este territorio. Pero ¡qué más! el propio Cuerpo 
municipal de la Habana todavía disponía en uno de estos años 
