DE CUBA 
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vitales para su existencia, cuales eran el agua, y la defensa para 
la seguridad de sus moradores. Para lo primero, desde su llegada 
no cesó de dar providencias con que adelantar los trabajos de la 
zanja, cuyo arbitrio lo remató más adelante en 800 ducados sobre 
las carnes, vinos y jabones que se consuínieran. Para lo segundo, 
redobló sus esfuerzos para mejorar las obras de defensa; pero sus 
deseos eran superiores á los recursos de que disponía, y no pro¬ 
porcionados á los que él había traído consigo de orden del Virrey 
de Nueva España, el célebre D. Luis de Velasco. 
Velasco, por las Reales cédulas que tanto abundan en la colec¬ 
ción de Muñoz, debía auxiliar con fondos y con gente á esta gran 
Antilla, mirada ya desde esta época con especial interés por su si¬ 
tuación extratégica sobre el nuevo Continente. 
Porque primero, como ya dejo advertido, Angulo, advirtiendo 
la situación tan privilegiada de la Habana para los buques que 
el tráfico traía á la recalada natural de este puerto; después, la mis¬ 
ma preferencia con que sorprendían á este puerto para saquearlo 
los corsarios extranjeros, dándole esta misma importancia aunque 
con fines tan dañados; todo esto hizo que ya Mazariegos desem¬ 
barcase^! la Habana como quien toma posesión desde aquel día 
de su necesaria y verdadera capital sobre la primitiva hasta allí 
del de Santiago de Cuba, sobre toda la Isla. 
Pero Mazariegos no había podido aportar ahora más que la 
corta fuerza que ya dejo indicada, seis cañones de bronce y 12.000 
pesos de asignación anual, principio y origen de los situados histó¬ 
ricos con que ya comenzó á ser dotada esta Isla hasta en nuestros 
propios tiempos por parte de la Metrópoli y del vecino virreinato, 
pues privada de este arrimo por la independencia política de aquel 
Continente, tuvo que procurársela por sí misma y coñ tanta hol¬ 
gura, cual la que ha disfrutado en la situación opulenta, de la que 
acaba de descender cuando esto escribo en 1884. Así, si 12.000 
pesos fué su primer situado, y con mayor ó menor cantidad llegó 
con este recurso hasta ya principiado el siglo, no se podrá menos 
de admirar que sus últimos presupuestos desde tan corta fecha 
hayan podido pasar de 36.000.000 de duros. 
Mas no porque fueran entonces tan insuficientes los medios 
propios de que Cuba podía disponer y los extraños que debía re¬ 
cibir, no por esto dejó de principiar Mazariegos otra fortaleza 
