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CIVILIZACIÓN 
»te, averiguó de algunos indios que poblaban los franceses á unas 
«treinta leguas en esa dirección, levantando un fuerte junto al 
»mismo río donde había reconocido sus galeras. No necesitó sa- 
»ber más. Sin temor á un sol abrasador ni á pantanos alternados 
«con arenales que entorpecían la marcha de su tropa, se encami- 
«nó hacia la colonia protestante. Al cuarto día se ocultó dentro 
»de un espeso bosque ya cercano, donde sorprendió á un cazador 
«francés y le hundió la espada en el pecho para que no pudiese 
«anunciar su presencia á los demás colonos. Allí esperó á que 
«cerrara la noche, observando todos los suyos el mayor silencio, 
«y dos horas antes de amanecer, se adelanta, degüella de un solo 
«tajo á un centinela avanzado, sorprende con facilidad los prime- 
«ros puestos y penetra sin resistencia en el pueblo y en el fuer- 
»te (1). Todos sus habitantes y defensores cayeron en su poder, 
«excepto dos ó tres con su jefe Laudonniere, que, cronista luego 
«tan parcial como antes caudillo negligente, con el tiempo refirió 
«el suceso como á su humillación y despecho convenía. Su escri- 
«to, preñado de exajeraciones é imposturas, fue el origen de todas 
«las que después se han repetido al hablar dé aquel hecho. Sipre- 
«senció aquel lugar un sacrificio de trescientas víctimas, también 
«vió respetar las vidas de cuantos aseguraron ser católicos bajo 
«su simple palabra y las de los ancianos, mujeres y niños que eran 
«protestantes, aunque Menéndez no había sido enviado á la Flo- 
»rida más que para exterminarlos. Por horrible que su misión 
«fuese, poco justo es juzgar unos actos que dictó la razón de Es- 
«tado de aquella época, con la razón y el espíritu de la nuestra, 
«que es tan diferente. El pueblo y el pequeño fuerte donde tuvo 
«que cumplir Menéndez con las instrucciones de su inflexible so- 
«berano, se llamó San Mateo. Antes se había llamado San Carlos 
«como el Rey de Francia, noveno de ese nombre, que se lo tras- 
«mitió así al territorio de la Carolina, uno de los Estados de la 
«gran Confederación americana. También se apoderó allí Menén- 
»dez de dos de las embarcaciones ancladas en el río cercano, pu- 
«diendo librarse las demás; y descubrió por los mismos prisioneros 
«que de un día á otro esperaban de Francia refuerzos muy con- 
«siderables. Y en mal hora para ellos llegaron acaudillados por 
(1) 21 de Septiembre de 1565* 
