DE CUBA 
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moral y nacional que aquella conquista envolvía, pues por aquel 
tiempo era tanto este espíritu religioso, como el que hoy se invoca 
á favor de la civilización, cuyos dominios ensanchaba. La fe del 
intrépido Aviles era igual á la que poseía por su carácter el Pre¬ 
lado que le escribiera. Y esta unidad de pensamiento entre los 
mandantes y mandados, constituyó la epopeya de aquella con¬ 
quista ultramarina en general, cuyos sucesos parecen hoy fuera 
de la órbita de lo regular y humano. En esta carta se encuentra, 
por último, la prueba más explícita de que la conquista americana 
se hizo por España con un fin alto y sublime, cual era el de atraer 
aquellas nuevas gentes al conocimiento de la dignidad y del pro¬ 
greso humano, cualesquiera que hayan sido después los excesos 
de algunos hombres, entre tantos como en esta empresa tuvieron 
que trabajar, y que tan desinteresadamente les dieron su sér y su 
impulso. No en vano el Obispo de Yucatán abre su carta salu¬ 
dando á Avilés y diciéndole: «Es singular dón y señalada merged, 
»la qual deve Y. S. regragiar á suDiuina Magestad y desvelarse 
»en su sancto servigio, asi para atraer á esa nueva jente al conogi- 
»miento de la Magestad Diuina, como conservando en ella á los 
»christianos viejos; pues para todo le dio Nuestro Señor talento, y 
»nuestro Rey escogió á Y. S. entre tantos, conogida su christian- 
»dad y ser.» Este espíritu constituía la opinión pública de aque¬ 
lla época. 
Y bajo este influjo, y con pruebas tales, bien verán mis lec¬ 
tores cuánta razón he tenido para consignar en el prólogo que en¬ 
cabeza estos trabajos, que si colonizar es civilizar, pueblo alguno 
como el español ha sabido ejecutarlo. Así es que los mismos ex¬ 
tranjeros, tan injustos y tan prevenidos hasta aquí contra todo lo 
que eran nuestra conducta y procedimientos en nuestras colo¬ 
nias, ya con mejor crítica no dejan de reconocerlo y publicarlo, 
diciendo M. Mübner, que si por colonizar quiere entenderse el 
desmonte y el cultivo del suelo conquistado, pocas colonias ha¬ 
brán podido ser más florecientes que las del Canadá, en tiempos 
de Luis XIY; que si se invoca la explotación de este mismo suelo 
en provecho de los inmigrantes, nadie podrá disputar la palma á 
la nación inglesa. Pero que si colonizar es llevar la redención de 
los espíritus á las poblaciones indígenas que ocupaban estas tie¬ 
rras, los españoles y portugueses han sido, bajo este punto de 
