DE CUBA 
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de residencia del Adelantado Gobernador Pedro Menéndez Aviles, 
el cual, hecho cargo de su cometido, pasó á la Habana para eje¬ 
cutarlo. No tardó mucho en cumplirlo, y ya el día 14 de Enero de 
1574 leía en su Ayuntamiento las nuevas Ordenanzas Municipales 
que había redactado, no sin oposición de algunos de los Conceja 
les que las oían, y no sin la protesta de otros, al ver cómo des¬ 
cendía el nivel de la antigua preponderancia concejil, pues que 
se reglamentaba en las relaciones de estos Cuerpos con los Gober¬ 
nadores sin que ya pudieran degenerar en rebeldía, la mermada 
autoridad de los Gobernadores, que hasta aquí casi de aquéllos 
dependían. Todavía se advierte esto, por el calor con que el histo¬ 
riador Urrutia defiende las atribuciones de tales Ayuntamientos 
contra las invasiones de Angulo y Mazariegos, señal del rastro de 
la opinión que había dejado en el país, la organización más liberal 
de sus primitivos Municipios. Ahora, enfrenados ya legalmente por 
estas Ordenanzas delDr. Cáceres, que regulaba todo lo pertenecien¬ 
te á estos Cuerpos en sus relaciones con el Poder colonial ó Gobier 
no,y su procedimiento en laelección de Alcaldes anuales, su juris¬ 
dicción, tiempo, lugar y forma de sus sesiones; ya con esto desapa 
reció todo lo vago é indeterminado de su poderío tradicional, sin 
que esto dejara todavía de consagrarles amplias facultades (1), y á 
sus alcaldes no menores, (2) respecto á la justicia ordinaria de su 
jurisdicción, y á su administración local, tal como se entendía por 
aquel tiempo, dejando á estos Cuerpos ia facultad de distribuir 
(1) Estas Ordenanzas prescribían la asistencia precisa del Síndico ó Procurador ai 
Cabildo «para ver lo que en los ordinarios ó extraordinarios se provee y poder contra¬ 
decir lo perjudicial al pueblo ó bien público, apelar y seguir la causa en nombre de 
«la villa.» Esta cláusula y otras de estas Ordenanzas dió lugar á uno de nuestros publi¬ 
cistas, el Sr. Morón, á que creyera y escribiera que la Isla de Cuba estaba en posesión 
de leyes más liberales que las de España en su tiempo, porque ignoraba su desuso: y 
precisamente, á poco de escribir esto el Sr. Morón, se les quitó á aquellos Ayuntamien¬ 
tos el derecho de petición que tenían, en tempo del Sr General Concha, porque el de 
Puerto Príncipe se hubo de dirigir á la Reina sin su conducto, pidiéndole el establecir 
miento de una Audiencia. 
(2) Los antiguos Alcaldes de Cuba como Jueces asesorados y á gran distancia de la 
Audiencia de Santo Domingo, dieron más de una vez sentencia de muerte; y el doctor 
Iraola, abogado célebre en Puerto Príncipe, contaba al que esto escribe anécdotas muy 
singulares de los Alcaldes de aquella jurisdicción en el pasado siglo, cuyas alcalda¬ 
das por razón de aquellas costumbres menos dulcificadas que hoy, no distaban mucho 
de las enérgicas en demasía del Alcalde de Bilbao Alfonso Fernández de León, de quien 
dejo ya hecha referencia. 
