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CIVILIZACIÓN 
sacar de los veneros de sns minas de cobre, y al considerar cuánta 
era la fuerza de su producción entre la pobreza de medios que por 
entonces impedía su explotación, y el poco lugar que la Metrópoli 
daba á este ramo; no pudo menos de escribir al Rey y expresarle 
con la ruda franqueza del soldado la existencia de tales elementos 
y la necesidad de fomentarlos, dirigiéndole en 20 de Febrero de 
1579 entre otras, las siguientes cláusulas: «Año y medio ha que 
»vine á esta Isla y en todos los navios he dado cuenta de las cosas 
» de esta tierra y de nenguna he tenido respuesta; y viniendo en la 
»flota un navio derecho á esta villa, que ha un mes entró aquí, 
»no le dieron en Sevilla pliego nenguno de V. M. para mí; y cer¬ 
tifico á Y. M. que tan rica Isla como esta no es de olvidar , que por 
»estar tan olvidada no se goza de los más ricos metales que hay en 
»todos los descubiertos de las Indias, por la pobreza y necesidad de 
>los vezinos y por el poco favor que V. M. les ha dado » (1). No se 
podía informar con mayor verdad, pero tampoco con forma me¬ 
nos clara. 
Poco después recibió Carreño una orden de la Corte para enviar 
á España, como lo hizo en las inmediatas flotas, porción de tosas 
acopiadas de caobas, cedros, ácanas y otras valiosas maderas, 
como el ébano, con las que se ocurrió á las obras famosas del 
Monasterio del Escorial, de que tanto se ocupaba 'el Monarca Fe¬ 
lipe II, y cuyo pedido lo produjo la pronta respuesta de su ante¬ 
cesor Montalvo á la pregunta que se le hizo, de si esta Isla tenía 
maderas de construcción. La mayor parte de estas nombradas se 
aplicaron al coro de la afamada iglesia de este Monasterio, tem¬ 
plo verdadero de las artes, levantado por un Rey de la tierra, en 
honor de el del cielo. Así, cuando más de una vez con estos ante¬ 
cedentes me he encontrado en el dicho y suntuoso coro de este 
Monasterio, no he podido menos de retrotraerme con la imagina¬ 
ción á las trasformaciones de este material, desde que el hacha 
lo cortara, no muy distante de la actual Habana, cuando eran gi¬ 
gantescos árboles que coronaban sus montes, hasta contemplar 
allí distribuida su materia en las manifestaciones artísticas de los 
objetos todos que hoy enriquecen aquel espacio. Y véase cómo 
(1) Carta copiada por el Sr. Pezuela con otras del propio Carreño de sus originales, 
en el Archivo de Sevilla. 
