DE CUBA 
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»armamento de nación en guerra con España las esperase en sus 
»derrotas, sus comandantes sin ninguna facultad para alterarlas, 
»tenían órden de detenerse en los puertos de su escala más ó me¬ 
ónos fortificados todos ya por este tiempo. La permanencia de la 
»flota, muchas veces prolongada por multitud de causas, era la 
»so]a época de la animación y vida de la Habana. Cuando venia 
»de la península se recibian los efectos de consumo para toda la 
»isla, y muy pocos de lujo, porque eran raros aún los que podían 
»usarlos. Se vendían corambres, sebo, carnes saladas, volatería, 
»frutas y otros artículos de abasto para las tripulaciones; y estos 
»eran los únicos de exportación en un país, cuya riqueza agríco¬ 
la, lejos de explotarse entónces, ni aun era conocida. Pero la ga¬ 
nancia principal del pueblo consistía en el hospedaje de los pa- 
»sajeros déla flota y en los gastos de sus oficiales y marinería. 
»A1 llegar se constituían todas las casas en posadas, donde á 
»cada huésped le costaba el más mediano trato cinco ó seis du- 
»cados diarios. Hasta las más humildes tiendas despachaban sus 
»efectos á precios ventajosos. Especialmente al retorno de las fio 
»tas circulaba el oro, y el lucro de unos días bastaba para que los 
»vecinos vivieran todo el año.» Pero siesta normalidad de los 
envíos que acaba de describirnos el Sr. Pezuela, si esta reglamen¬ 
tación de la fuerza protectora la requería la seguridad nacional de 
las riquezas que en estas naves se trasportaban, eran tristísimos 
en otro orden más alto y moral sus resultados, y más graves los 
que ofrecían los jefes de estas naves armadas por la jurisdicción 
exagerada que ya fuera de la navegación sostenían, constituyen¬ 
do un privilegio personalísimo, y por lo tanto, muy odioso, de 
verdadera fuerza. 
Estaba mandado por ley en las ordenanzas de estas flotas, que 
la jurisdicción de sus Generales, sobre todos los embarcados, co¬ 
menzara desde la salida de Sanlúcar basta el regreso de la pro¬ 
pia flota. Pero esto debía haberse entendido mientras los embar¬ 
cados estuvieran en la mar, porque esta unidad de acción era la 
mejor garantía de la vida y de la hacienda de los que estaban en 
un peligro perpetuo desde que á la mar salían hasta que á la mar 
dejaban. Mas como todavía duraba algo, y no poco, el predomi¬ 
nio de la antigua fuerza sobre el derecho, como la marina que re¬ 
presentaba aún los fueros de ciertas clases; bajo esta salvaguardia, 
