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CIVILIZACIÓN 
los jefes españoles y sus autoridades desplegaban contra esta nube 
de desesperados invasores escarmientos terribles, en cumplimiento 
de las órdenes del severo Felipe II, que así lo ordenaba tratán¬ 
dose de extranjeros; mientras con más ferocidad se les perseguía, 
en mayor número se presentaban y mayores eran las represalias 
que tales desalmados se tomaban. Había, sin embargo, para los 
vecinos de Cuba un resorte moral que á su defensa los obligaba, 
y que los movía á todos á presentarse voluntarios contra gente 
tan odiada, además del móvil de defender sus intereses. Este re¬ 
sorte era el carácter de herejes que suponían en todos los que en 
tales expediciones se presentaban, sólo por ser extranjeros (1). 
Así es, que tanto por ocurrir al auxilio de sus casas y haciendas, 
como por el popular horror que tales invasores inspiraban á la 
general creencia cuando veían á estos desalmados que no perdo¬ 
naban las iglesias, sacerdotes ni obispos; el vecindario y la juven¬ 
tud toda corrían en su persecución, y á costa de su sangre resca¬ 
taban sus valiosas presas ó rescates, como sucedió con el Obispo 
de Cuba Sr. Valdés, apresado en la hacienda de Yara y -rescatado 
por los bayameses, como más adelante se dirá. Este era el bien de 
la unidad religiosa, que de la Metrópoli irradiaba á sus más leja¬ 
nas colonias. Era uno solo el carácter nacional, y todos se consi¬ 
deraban ofendidos en lo más íntimo de sus creencias, cuando los 
protestantes hacían ostentación de profanar su culto en sus 
interesadas aventuras. Pero ¡cuán tristes y azarosos eran estos 
días para la cubana tierra, cuando cada vecino, á la vez que 
hacendado ó ganadero, tenía que estar armado para defender sus 
hijos, su hacienda, su nacionalidad y su culto, manejando tan 
pronto el cayado pastoril, como la pica y el arcabuz! 
No permitía por entonces otra cosa la poca fuerza armada que 
(1) Eran los días en que precisamente en la Metrópoli este espíritu de odio y aborre¬ 
cimiento contra el extranjero había llegado á lo más álgido de este período. Acababa de 
quebrantar Carlos V ja protexta y el espíritu innovador en Alemania. Habían ya ardido 
con Felipe II en 1559 las hogueras de Valladolid y Sevilla, y se acababa de dar su céle¬ 
bre pragmática de Aran juez, en la que se prohibía -á sus súbditos ir á estudiar, enseñar 
ni aprender en ningún establecimiento extranjero-, y claro es que bajo este influjo tan 
nacional de la metrópoli contra herejes y extranjeros, los cubanos habían de participar 
de él, con tanta más razón, cuanto que estos extranjeros que alardeaban de su falla de 
creencia, eran los mismos que saqueaban sus hogares y prendían fuego á sus nacientes 
pueblos. 
