746 
CIVILIZACIÓN 
sumos subió el valor de los víveres, de los animales y de otros 
objetos más indispensables, como también los que comenzaron á 
alimentar los de su mayor lujo y representación individual. ¡Tal 
fue el primer esbozo de la gran opulencia comercial á que la Ha¬ 
bana pudo llegar en nuestros días, para contarse después como la 
tercera plaza comercial del mundo, por más que hoy haya decaído 
tanto de su alto pedestal desde 1882! Pero entonces esta inespe¬ 
rada importancia, y la residencia que con el arribo de estas flotas 
comenzaron á tener los Gobernadores en la Habana, ya capital 
de hecho; todo esto comenzó á traer á su población porción de 
vecinos nuevos atraídos por la mayor seguridad que les ofrecían 
su guarnición y autoridades, que la que les podían prestar éstas en 
Santiago de Cuba. 
Reunidas, pues, todas estas circunstancias á las solicitudes de 
Tejada y de la Municipalidad de la Habana obligaron ya á Feli¬ 
pe II á expedir á favor de esta última el título de ciudad, por Real 
Cédula de 20 de Diciembre de 1592. Y con este título, el levanta¬ 
miento de sus dos fuertes y la superior categoría de su Gobernador, 
aparece desde esta época la modesta villa convertida ya en impor¬ 
tante plaza; principia á ser saludada por cuantos buques arma¬ 
dos la entraban como verdadera plaza de armas; y desde estos 
días arrancan los primeros datos estadísticos de su mayor civiliza 
ción (1); no habiendo sido sino en los mismos, cuando pudieron 
ya atenderse esa porción de necesidades que constituyen la vida 
urbana de un pueblo, cual fué entre otras, la construcción de un 
matadero, todo al compás de su riqueza y de su mayor cultura (2). 
Hasta aquí no se había echado de menos las de esta clase; pero en 
su lugar abundaban tanto las tabernas (cafés de aquellos tiempos), 
que por bando de la Municipalidad se redujo su número excesivo 
al limitado de ocho (3), todo lo que manifiesta, que la ciudad de 
la Habana hasta aquí no había sido más que un punto guarneci¬ 
do ó un presidio como entonces se decía, en el que su vecindario 
estaba como flotante, siendo sólo un punto de escala para las 
(1) Según la cronología de D. José María de la Torre en el 28 de Febrero de 1590 tu¬ 
vo lugar el primer bautismo de que hay referencia en los libros de la Habana, conferido 
á Beatriz Carrión, hija de Alonso y de Isabel Osorio, por el cura Nicolás Jerónimo. 
(2) Latorre.—Cronología de la Isla de Cuba. 
(3) Latorre.—ídem. 
