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CIVILIZACIÓN 
ejecutado en estos últimos años algunos de estos funcionarios, esa 
comparsa de amigos y favorecidos, que van á reemplazar á otros 
en sus puestos oficiales. Maldonado, al pedir tierras para que su 
hijo beneficiase aquel suelo, se identificaba con su prosperidad» 
y sobre esperar confiado su permanencia, no separaba su privado 
interés del particular de sus subordinados, y esto es uno de los 
grandes bienes de los mandos largos, cuando los que los ejercen 
están á la altura del puesto que desempeñan en bien de la so¬ 
ciedad. 
Tan saludable movimiento en el establecimiento de estos pri¬ 
meros ingenios, ya procuró á la sociedad habanera otra concesión 
de que necesitaba, no menos trascendental que la que ya dejo 
mencionada, cual fue la contrata de los negros de Reinel, pues á 
esta sucedieron otras, sin cuyo auxilio habrían sido inútiles el te¬ 
rreno, el privilegio y la concesión. 
Ya dejo consignado igualmente, que la introducción de los ne¬ 
gros en Cuba casi fue contemporánea á la conquista, aunque lle¬ 
vados allí individualmente por entonces, como criados particulares, 
y á la licencia que pidió en 1535 el Factor de Cuba Fernando de 
Castro para introducir cincuenta, cuya conveniencia apoyó el Con¬ 
sejo por ser el primer ingenio que se estableciera en dicha Isla; se 
siguió también en 1540 la de pedir hembras, á favor de lo que los 
Procuradores en carta al Rey decían: « Según va creciendo la malicia 
»destos indios , tenemos temor que podria participar deste daño entre 
»los esclavos negros , y piden que se llevasen esclavas negras con las que 
»se asegurarían y servirían mejor .» 
Pero el verdadero punto de partida de la inmigración conside¬ 
rable negra para el cultivo de esta Isla, data desde la contrata 
última antedicha, porque ya con el auxilio de estos brazos co¬ 
menzó á perder valor la crianza de los ganados, única riqueza 
que hasta entonces se ejerciera como la principal por toda ella. 
Desde entonces, los batos se fueron convirtiendo en pobres inge¬ 
nios, y los cañaverales sucedieron á las rosas y á las pastosas 
sabanas, en donde el ganado hasta allí se había ido multiplican¬ 
do. Estas porciones de ganado que por sí propias se dividían á 
manera de tribus y á que hoy se llaman puntas , vagaban de aquí 
para allí á la ventura, sin más cuido que el de algunos indios ó 
negros que llamados entonces como boy hombres de campo , esta- 
