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CIVILIZACIÓN 
zos que el país sentía. Desde esta época ya tomó principio la no 
más moral clase de sus armadores; y de Inglaterra y Holanda (en 
guerra entonces contra España), fueron los que más se singulari¬ 
zaron en este horrendo tráfico para nuestros sentimientos de hoy: 
pero no para los de nuestros padres, cuya filosofía en esta materia 
era menos severa cuando juzgaban la imperfección de la raza ne¬ 
gra y el destino secular á que parecía destinada (1). Y todos estos 
armadores multiplicaban buques para este tráfico, y cuando na 
trasportaban esclavos, lo hacían con géneros de que los pueblos 
de Cuba necesitaban á trueque de pieles y ganados que eran los 
únicos productos que el país ofreciera; y como eran ya superiores 
sus necesidades á las cosas que las flotas que llegaban de España 
venían satisfaciendo hasta allí, puesá veces se pasaban sin ellas 
uno y dos años; los buque.s de estos contrabandistas alternaban 
en su clandestino comercio de negros y de géneros prohibidos, re¬ 
fugiándose, cuando se veían perseguidos en'la costa de Cuba, á las 
de las pequeñas Antillas, con cuyo motivo se formaron en éstas, 
como ya dejo expuesto en otro capítulo, los núcleos vergonzosos de 
ía mala gente que llegaron á componerlos, protegidos por las de¬ 
más naciones, y sobre cuya base llegaron á tener después sus es¬ 
tablecimientos coloniales. 
Pero prescindiendo aquí del principio absoluto de la moralidad 
sobre la esclavitud y el funesto sistema con que se quiso explotar 
el país virgen de la Gran Antilla, porque tales eran los medios 
que el derecho internacional consagraba por entonces, resto toda¬ 
vía de aquellos desdichados tiempos en que aun en nuestro mismo 
Aragón se encontraban los villanos de parada, siervos en su ori¬ 
gen, como lo fueron en Cataluña los villanos de romanza ; induda¬ 
ble es, que la introducción del esclavo africano y la fuerza de sus 
brazos para el cultivo material de la tierra, fue lo que principió á 
dar á Cuba su vida verdaderamente productora, y por lo tanto, el 
aumento de su población. Así lo comprobaba, que ya por esta épo¬ 
ca de 1600 se estrenaba la iglesia parroquial de Guane, prueba 
(1) Varios eclesiásticos así lo proclamaban, y entre éstos el Dr. Sepúlveda, restaura¬ 
dor de las enseñanzas Aristotélicas, defendiendo la esclavitud según los grados de la hu¬ 
mana inteligencia; y claro estaba que no podia excluir de ella á la estrechísima de los 
pobres negros. Mas esta triste teoría, hija de la civilizacióa griega, fué la que combatid 
el P. Las Casas y otros eclesiásticos, por ser contraria á la redención cristiana. 
