thèses au sujet du rôle qu’ils remplissent. C. von Naegeli (1) 
leur avait déjà attribué une fonction mécanique. Leur orientation 
régulière dans les feuilles, où ils sont presque sans exception 
perpendiculaires aux deux faces foliaires, paraissait nettement 
indiquer qu’ils offraient des soutiens aux parois soumises à la 
pression de l’eau de mer. Cette fonction était même, semblait-il, 
si bien établie qu’on négligeait de l’examiner de plus près et de 
recourir à l'expérience. C’est à F. Noll (2) que l’on doit les 
premiers essais expérimentaux. Cet auteur a été amené à leur 
dénier grande importance mécanique et il base principalement 
son opinion sur le fait que les feuilles en état de turgescence 
sont extrêmement flexibles et qu’elles deviennent collabescentes 
dans l’eau de mer lorsqu’elles ont perdu leur turgescence. 
D’autre part, le savant allemand a constaté que les solutions 
salines avancent facilement et très vite dans ces cordons de 
cellulose et même plus rapidement qu’à travers le plasma qui 
les entoure. U en a donc conclu qu’ils servaient surtout à faci¬ 
liter l’échange et le transport des substances dissoutes, mais 
cette idée n’a pas été fort favorablement accueillie. 
Pour J. -ML Janse (3), les cordons cellulosiques conservent la 
forme de l’algue en contrebalançant la tension due à sa turges¬ 
cence. Si, pour certains auteurs, ils représentent des poutrelles , 
nous voyons que l’éminent professeur de Leyde les considère 
comme des câbles. Les raisons qu’il fait valoir sont multiples. 
Il convient cependant d’exposer les principales d’entre elles. 
Les poutrelles ont à supporter une pression, les câbles ont 
à subir une traction. Pour savoir s’il s’agit de celles-là ou de 
ceux-ci, J.-M. Janse s’inspire de deux propositions qu’il formule 
de la manière suivante : 
1. Si les cordons cellulosiques sont étirés dans l’organe 
lorsqu’il est vivant, ils montreront, après la mort, un raccour¬ 
cissement correspondant ; 
(1) G. von Naegeli, Loc. cit. 
(2) F. Noll, Loc. cit. 
(3; J.-M. Janse, Loc. cit. 
