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cuit, les phénomènes observés sur l'étincelle devenaient moins 
nets et finissaient par disparaître pour une capacité suffisante. 
Les physiciens dont nous venons de parler ont envisagé le 
phénomène surtout au point de vue qualitatif; ils ne se sont 
pas ou très peu occupés des variations du potentiel de décharge : 
Lehmann n’émet qu’une hypothèse à ce sujet et Wesendonck 
n’examine qu’un seul cas particulier. 
Nous nous sommes proposé d’étudier plus spécialement le 
phénomène au point de vue de la variation du potentiel de 
décharge; en même temps, il nous a paru logique de noter tous 
les détails qualitatifs : de cette façon, il nous a été possible de 
donner des faits observés une description plus complète. 
CHAPITRE PREMIER. 
Électricité statique. 
§ 1. — Dispositif expérimental. 
Le dispositif employé dans la plus grande partie de ces expé¬ 
riences est représenté schématiquement figure I. 
Nous indiquerons plus tard, lorsqu’il y aura lieu, les modifica¬ 
tions de détail apportées à ce dispositif. 
M représente une machine de Winshurst à quatre plateaux ; 
B, une batterie de trois jarres servant de condensateur ; m, un 
micromètre d’expériences à électrodes de formes variables; E, un 
électromètre à cylindres de Bichat et Blondlot; S, une soufflerie 
laissant échapper l’air par la sortie s placée en face du micro¬ 
mètre m de façon à produire un courant d’air perpendiculaire au 
trajet de l’étincelle; T, le fil relié à la terre. 
Les communications entre la machine et les divers appareils 
sont faites au moyen de fils de laiton enfermés dans des tubes 
en verre. Dans ceux-ci nous avons coulé de la paraffine; nous les 
