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Or, il s’était simplement trompé dans l’application du sys¬ 
tème. Un pignon d’un château, bâti sur les hauts plateaux de 
l’est de la Belgique, était exposé en plein ouest. Il n’était pro¬ 
tégé contre les vents impétueux et les pluies battantes par aucun 
revêtement : ni ardoises, ni ciment, ni cérésite. L’académicien 
susdit s’était borné à appliquer à ce mur, du côté de l’intérieur 
du château, les drains Knapen. Il fut facile de lui démontrer 
que ces drains ne sont pas des tuyaux d’évacuation d’eau, mais 
de simples moyens de respiration. Il fallait tout d’abord recou¬ 
vrir le mur à l’extérieur pour qu’il ne devint pas un réservoir 
d’eau, puis le soumettre, à l’intérieur, au régime Knapen, afin 
de le protéger contre toute humidité. 
De même, votre rapporteur n’ayant pas été consulté, l’on 
s’est trompé dans une autre application du système Knapen au 
nouveau pont de Selzaete sur le canal de Terneuzen. 
Ce pont a un tablier métallique du système Schvvetzer, dont 
la culasse, lorsque le pont est élevé verticalement pour dégager 
la passe navigable, se cache à l’intérieur de l’une des culées. 
Celle-ci se trouve sous 9 mètres de pression d’eau. On a cru 
sauvegarder les fers de la culasse contre l’humidité des murs 
retenant une colonne d’eau de cette importance en usant de 
drains de Knapen seulement. Il faut revêtir les parois sous eau 
de la culée d’un revêtement extérieur en asphalte, en cérésite, 
ou en toute autre matière de ce genre capable de s’opposer à ce 
que le mur ne soit transformé, nous le répétons, en une 
sorte de réservoir. Cela fait, les drains Knapen, posés à l’inté¬ 
rieur, asséchant définitivement les murs, la culasse se trouvera 
en lieu tout à fait sec. 
Une fois bien pénétré de cette vérité, résultant de l’étude atten¬ 
tive des faits, savoir que le système Knapen assèche les parois 
humides, par voie de respiration, mais ne les vide point des 
masses d’eau qui y seraient incorporées, par exemple sous une 
pression importante, d’une façon continue ou. discontinue, pour 
la bonne raison que les dits drains ne sont pas des moyens de 
