922 — 
Vie et œuvre de Grégoire de Saint-Vincent. 
Discours prononcé par J. NEUBERG, directeur de la Classe. 
Appelé comme directeur de la Classe des sciences de l’Acadé¬ 
mie royale de Belgique à prendre la parole à cette séance 
publique, j’ai cru pouvoir intéresser l’assistance en faisant un 
exposé succinct de la vie et de l’œuvre de Grégoire de Saint- 
Vincent, illustre mathématicien belge du XVII e siècle. Le déve¬ 
loppement complet de ce sujet aurait excédé le temps accordé 
par la tradition; j'en ai donc écarté ce qui aurait un caractère 
un peu aride pour la présente solennité. 
Saint-Vincent avait rencontré beaucoup de dédain à cause de 
la prétendue quadrature du cercle annoncée dans le grand 
ouvrage Opus geometricum. Mais la place distinguée qu’il 
occupe parmi ses contemporains a été mise en lumière par les 
plus hautes autorités scientifiques. 
Voici comment s’exprime Chasles, dans son Aperçu histori¬ 
que sur l'origine et le développement de la Géométrie : « Saint- 
Vincent était l’un des géomètres les plus profondément versés 
dans la géométrie ancienne; il appliquait comme Cavalier! et 
Roberval, mais d’une manière qui lui est propre, la méthode 
d’Archimède pour les quadratures des espaces curvilignes; son 
mérite n’a pas été assez apprécié, malgré le jugement porté par 
Huygens et par Leibniz. » 
La correspondance entre Saint-Vincent et Huygens, qui est 
reproduite dans les Œuvres complètes de Christiaan Huygens 
publiées par la Société hollandaise des sciences , a été analysée 
par M gr Monchamp dans les Bulletins de l’Académie (1894); il 
en ressort que le grand savant hollandais avait une profonde 
estime pour notre compatriote et pour ses travaux. 
Ce fut même sur les conseils de Huygens que Leibniz entre¬ 
prit de lire Y Opus geometricum . Le parti que le grand penseur 
