— 948 — 
tion de la chromosphère et, par conséquent, semblable à un 
rayonnement par émission, qui fournirait, d’après Julius, le 
spectre éclair que Ton observe pendant une ou deux secondes, 
au commencement et à la fin d’une éclipse totale de soleil. 
Que l’on se figure une masse gazeuse au-dessus d’une surface 
incandescente; dans cette masse, il y a de nombreuses et fortes 
inégalités de densité; des réfractions irrégulières doivent se 
produire et l’on conçoit que les rayons lumineux, fortement 
déviés, puissent arriver à l’observateur, même lorsqu’un écran 
cache à celui-ci la surface incandescente : c’est le phénomène 
bien connu de Toepler, qui permet de constater des différences 
de densité dans une masse transparente et qui fut mis à profit 
pour photographier des ondes sonores. Pour les rayons de 
réfrangibilité ordinaire, le phénomène est peu apparent; mais il 
peut le devenir très fort pour les rayons voisins des raies 
d’absorption, qui, comme nous venons de le voir, ont des 
indices très élevés ou très bas. On conçoit donc que la masse 
gazeuse, douée d’un pouvoir absorbant sélectif, puisse ainsi 
paraître lumineuse jusqu’à une notable distance de la surface 
incandescente; mais la lumière ainsi anomalement réfractée ne 
peut se composer que des radiations voisines des raies d’absorp¬ 
tion. Telle est l’explication que Julius donne de la lumière 
chromosphérique; l’éclat lumineux de la chromosphère ne serait 
qu’une illusion : la chromosphère ne serait pas lumineuse par 
elle-même et le spectre éclair ne serait pas le spectre d’émission 
d’une couche renversante, qui n’existerait pas. Les protubé¬ 
rances elles-mêmes ne seraient que des inégalités de densité 
dans des tourbillons de l’atmosphère solaire, rendues visibles 
par le phénomène de Toepler, et non des matières incandes¬ 
centes projetées avec les vitesses difficilement admissibles de 
200 à 300 kilomètres par seconde. 
L’explication de Julius a été soumise au contrôle expéri¬ 
mental par Wood, qui tâcha de reproduire le spectre éclair 
en laboratoire. Voici sa façon d’opérer. Une plaque de plâtre 
