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server line influence du magnétisme sur l’émission lumineuse. 
En 1885, un Belge, Fiévez, constata que les raies d’émission 
d’une flamme, placée dans un champ magnétique intense, sem¬ 
blaient renversées au centre; mais ce phénomène resta ignoré, 
jusqu’à ce qu’en 1896 le physicien hollandais Zeeman, guidé 
par les considérations théoriques de Lorenz, constata que sous 
l’influence d’un champ magnétique chaque raie spectrale est 
décomposée en deux ou plusieurs autres. C’est ce qu’on appelle 
le phénomène de Zeeman. Si la lumière émise se propage per¬ 
pendiculairement aux lignes, de force, on observe une décom¬ 
position en un triplet, dont la composante moyenne occupe la 
même place que la raie primitive ; d’ailleurs les trois raies 
composantes sont polarisées linéairement, celle du milieu à 
angle droit sur les deux autres. Dans une direction parallèle 
aux lignes de force, la raie est transformée en un doublet, dont 
les composantes, placées de part et d’autre de la situation 
primitive de la raie, sont polarisées circulairement, l’une à 
droite, l’autre à gauche. Le renversement apparent, observé 
par Fiévez, n’était évidemment que le commencement de la 
décomposition. 
Tel est du moins le phénomène dans les conditions les plus 
simples; mais son étude attentive, faite par divers savants, 
Cornu, Becquerel, Cotton, a appris que la décomposition peut 
être beaucoup plus compliquée, qu’il peut y avoir notamment 
quatre, six, sept, neuf composantes et plus encore; on en 
a compté jusqu’à dix-sept. 
Au phénomène de Zeeman proprement dit, la modification 
magnétique du spectre d’émission, correspond un phénomène 
inverse, la modification magnétique du spectre d’absorption. 
Si l’on fait passer de la lumière blanche par une flamme absor¬ 
bante, de façon à réaliser le renversement des raies spectrales, 
on constate que le champ magnétique fait subir aux raies ren¬ 
versées les mêmes modifications qu’aux raies directes, non 
seulement au point de vue du nombre des composantes, mais 
