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La brosse du D r Hoffmann, essayée directement avec un galva¬ 
nomètre de 32 tours, a produit un courant électro-dynamique suf¬ 
fisant pour faire dévier l’aiguille de 52°, c’est-à-dire qu’elle pro¬ 
duit dans ce cas un courant d’une intensité à peu près double à 
celle jugée nécessaire et généralement employée pour faire fonc¬ 
tionner les télégraphes Morse; mais si Ton introduit le corps 
d 5 une personne dans le circuit, la résistance qu’il oppose au cou¬ 
rant est si grande que l’aiguille ne dévie alors plus que de 1 à 3°. 
On comprend facilement que si une personne tient cette brosse 
par le couvercle en zinc, et qu’elle applique les barbes métalliques 
sur une partie quelconque de son corps, il s’établira immédiate¬ 
ment un courant continu élecîro-dynamique, circulant par le corps, 
de la partie en contact avec la brosse à la main qui tient le cou¬ 
vercle. Il en sera de même si c’est une autre personne qui appli¬ 
que la brosse à un malade, pourvu toutefois que cette seconde 
personne touche, de la main inoccupée, une partie du corps nu du 
malade 1 . 
Maintenant, si au lieu de se borner à appliquer l’appareil, on 
s’en sert pour frotter une partie quelconque du corps, la friction 
aura pour effet de produire un mouvement d’électricité statique 
ou naturelle; celle-ci peut très-bien être recueillie par les barbes 
de la brosse et circuler de la main qui frictionne au corps et à la 
partie frottée, c’est-à-dire en sens inverse du courant électro-dy¬ 
namique produit par les couples de Yolta dont j’ai parlé plus 
haut; si les deux quantités d’électricité dynamique et statique, 
sont égales, elles se neutraliseront ou tout au moins se modifie¬ 
ront réciproquement; il est vrai qu’on peut aussi faire marcher 
les deux courants dans le même sens ; alors, au lieu de se neu¬ 
traliser, leur action s’ajoute. On voit donc que l’effet électrique 
n’est pas le même si on applique la brosse ou si on l’emploie 
pour frictions; dans le premier cas, la pile seule travaille et le 
malade ne reçoit que de l’électricité dynamique; dans le second 
cas,' il se produit une quantité d’électricité dynamique et une 
quantité d’électricité statique; mais si, par diverses circonstances, 
ces deux quantités étaient égales, le malade pourrait très-bien ne 
rien recevoir du tout. En outre les effets de ces deux courants se 
combinent avec les effets mécaniques résultant de la friction, de 
sorte qu’il est bien difficile de déterminer quel rôle joue l’un ou 
l’autre des deux fluides, ou les deux réunis. 
1 On sait que l’étincelle, ou la phosphorescence électrique, change de 
couleur suivant la nature du métal dont se composent les pointes par les¬ 
quelles le fluide s’échappe. Les physiciens attribuent ce changement de 
teinte à un transport de matières extrêmement ténues, contenues dans les 
métaux et passant d’un pôle à l’autre ou d’un corps sur un autre. En prenant 
ce fait pour base, quelques expérimentateurs ont prétendu que l*électri- 
c.ité statique, s’échappant par des baguettes de certains métaux, avait des 
propriétés médicales différentes de celle s’échappant par quelques autres. 
