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VARIATION DU CLIMAT. 
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près d’anciens documents chinois, ce qui se pratiquait en Chine, 
dans une antiquité fort reculée, en fait de culture déplantés, d’é¬ 
ducation de vers à soie, etc., et ce qui se pratique aujourd’hui, 
conclut que le climat n’a pas dû changer d’une façon notable. 
Pour ce qui concerne la France, divers auteurs sont arrivés à 
des conclusions opposées. Arago, se basant surtout sur l’ancienne 
culture de la vigne, croit que, dans quelques contrées, les étés sont 
devenus moins chauds; «... voilà, dit-il, ce me semble, de quoi 
» convaincre les plus incrédules qu’avec la suite des temps les étés 
» ont perdu, en France et en Angleterre , une partie notable de 
» leur chaleur. » Arago voit la cause de ce changement dans le 
déboisement, et il signale l’Amérique du Nord, où de vastes déboi¬ 
sements se pratiquent encore aujourd’hui, comme un exemple 
t une preuve de ce fait. 
Mais on a opposé à cette assertion que la culture de la vigne, 
ainsi que celle d’autres plantes, dépend de divers facteurs parmi 
lesquels se trouve la facilité plus ou moins grande des communi¬ 
cations, et les exigences des consommateurs. A une époque où les 
transports étaient fort difficiles, on pouvait cultiver la vigne là où 
les produits étaient médiocres et où la récolte manquait peut-être 
assez fréquemment. Les communications étant devenues plus fa¬ 
ciles, on a préféré faire venir du midi le vin et l’huile, plutôt que 
de persister à cultiver la vigne ou l’olivier dans des conditions dé¬ 
favorables. Cette remarque s’applique à l’Angleterre comme à la 
France 8 . 
A propos de l’Angleterre, la conclusion d’Arago se trouve d’ac¬ 
cord avec celle d’un mémoire, peu connu, de la fin du siècle der¬ 
nier 9 . L’auteur expose avec détail la situation de quelques cul¬ 
tures en Irlande, et les compare avec ce qu’elles étaient jadis. Il dit 
que, suivant l’opinion unanime des cultivateurs, le climat est devenu 
moins favorable vers la fin du dix-huitième siècle, et il attribue, 
entre autres , une grande part dans ce changement aux vents et 
tempêtes de l’Atlantique. Cette assertion, que le climat de l’Angle¬ 
terre s’est détérioré, peut être d’accord avec le récent travail de 
M. Glaisher; car l’auteur du mémoire cité parle du dix-huitième 
siècle et, suivant M. Glaisher, c’est dans le dernier tiers de ce dix- 
huitième siècle et dans le siècle actuel que les données du thermo¬ 
mètre accuseraient un accroissement de la température. 
8 Voir, sur ce sujet, l’article très intéressant de M.Martins,dans Y Annuaire 
météorologique de France pour 1850. 
9 W. Hamilton dans les Trans. de l’Ac. royale d’Irlande , et une analyse 
dans la Bibl. britann. , an VII, t. XII. 
