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VARIATION DU CLIMAT. 
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plus régulières que nous possédions, on doit citer surtout celles 
de Genève et celles de Bâle. Elles remontent au milieu du siècle 
passé. 
A Genève, De Luc a laissé une série d’observations allant de 
1768 à 1800. Le thermomètre était situé dans l’intérieur de la 
ville, au sixième étage d’une maison. Cet instrument, qu’il aurait été 
bien désirable de pouvoir comparer avec un thermomètre exact, 
n’a malheureusement pas été conservé. — Senebier a laissé des 
observations de 1782 à 1789. Plus tard, les observations furent 
faites dans l’ancien jardin botanique; les résultats en ont été pu¬ 
bliés dans la Bibliothèque britannique de 1798 à 1821. On plaça 
ensuite les instruments dans le nouveau jardin botanique; mais 
depuis 1825, les observations sont faites à l’Observatoire astrono¬ 
mique; elles y ont été continuées et s’y continuent encore aujour¬ 
d’hui avec une grande régularité. 
Une série aussi longue présenterait un intérêt considérable si 
toutes les observations étaient comparables, soit quant à la nature 
des instruments employés , soit quant à leur installation. Il n’en 
est malheureusement pas ainsi, et lorsque M. Plantamoura voulu 
siècle. Dans le courant du quatorzième siècle, les relations paraissent 
avoir cessé avec l’Europe et les établissements européens ont disparu de ces 
contrées. Actuellement, cette côte orientale du Grœnland a un climat des 
plus rudes ; les glaces en empêchent le plus souvent l’accès et on ne con¬ 
cevrait plus aujourd’hui, dans ces parages inhospitaliers, des établissements 
prospères , habités toute l’année , et une organisation sociale semblable à 
celle qui y a existé entre le dixième et le quinzième siècle. Ce fait histo¬ 
rique, dont l’authenticité est absolument certaine, est assurément une pré¬ 
somption en faveur de l’hypothèse d’une détérioration du climat. 
Les restes de mammouth qui se rencontrent en si grande abondance en 
Sibérie s’expliquent difficilement si l’on repousse l’idée d’un changement 
de climat dans ces contrées, depuis l’époque où vivait ce gros pachyderme. 
On a trouvé des mammouths dans des conditions telles de conservation et de 
situation que l’hypothèse d’un transport à grande distance est peu probable. 
On ne possède guère que cinq à six exemplaires complets de ces animaux, 
découverts dans l’espace d’un siècle; mais leurs ossements et entre autres 
leurs dents (ivoire fossile) se rencontrent en abondance. D’anciens docu¬ 
ments chinois parlent déjà du commerce de l’ivoire de Sibérie cinq siècles 
avantl’ère chrétienne, et mentionnentle mammouth comme existant encore. 
Les découvertes récentes des archéologues rendent très probable l’opinion 
que les habitants primitifs de l’Europe moyenne l’ont vu également. L’abon¬ 
dance de l’ivoire fossile qui entre dans le commerce (entre 1825 et 1831, 
environ 60 000 livres annuellement, provenant d’au moins 200 individus) 
prouve que le mammouth devait être très commun en Sibérie. Cet ivoire 
se trouve dans des régions où le climat actuel rend impossible la végétation 
qui devait être nécessaire à ce grand animal, et son existence dans le nord 
de l’Asie, à une époque qui n’est probalement pas très reculée, ne s’explique 
guère sans une modification du climat qui a dù autrefois permettre une plus 
grande extension des forêts dans le nord. —Voir, sur ce sujet, un mémoire 
fort intéressant dans Petermann's Mitth. 1866 et dans les Archives des Sc. 
phys. etnat., décembre 1866. 
