11 SEP. 
VARIATION DU CLIMAT. 
BULL. 369 
Nous venons donc de traverser une période notablement plus 
chaude que les 35 années précédentes. Cet excès n’est pas dû à 
une ou deux années très exceptionnelles, mais au caractère géné¬ 
ral de la série entière ou chaque année (sauf 1864, qui est un peu 
plus froid) est plus chaude que la moyenne générale précédente. 
Depuis 1861, tous les printemps, sans exception, sont plus chauds 
que le printemps moyen, déduit de la série 1826 à 1860. Il en est 
de même des étés, sauf un, et des automnes, sauf un également. 
Si nous admettons que cette série 1861-1868 est bien une ano¬ 
malie et non l’indice d’un changement du climat — ce qui est le 
plus probable — nous pouvons nous attendre à voir arriver des 
années plus froides que celle que nous venons de traverser. 
Mais, malgré ces écarts offerts par des séries de quelques années, 
on trouve que les valeurs de la température moyenne se rappro¬ 
chent fort quand on considère des périodes un peu longues, pério¬ 
des dans lesquelles les écarts positifs et négatifs peuvent se com¬ 
penser. Ainsi, pour Genève, si l’on divise en deux séries de 20 ans 
la période 1826-1865, on trouve, comme moyenne de la première 
série, 9°,3i et, comme moyenne de la seconde, 9°, 20 . Il n’y a donc 
qu’une faible différence, un dixième de degré, entre ces groupes de 
vingt années. — La comparaison des hivers, durant ces deux 
mêmes périodes, donne, pour la première 0°,60 et, pour la se¬ 
conde, 0°,65: — différence, 0°,05. Ce résultat est assez remarquable 
et ne confirme pas l’opinion, fréquemment exprimée de nos jours 
par les personnes dont la carrière est un peu avancée, que les hi¬ 
vers sont devenus beaucoup plus doux. Ce qui peut donner lieu à 
cette appréciation, basée sur des souvenirs plus ou moins lointains, 
c’est que, en règle générale, il suffit d’une anomalie très prononcée 
pour nous impressionner vivement. Nous oublions tout ce qui de¬ 
meure dans des conditions moyennes; nous ne nous souvenons 
que des situations extrêmes et nous appliquons alors ce souvenir 
à des périodes tout entières. Les comparaisons de longues séries 
de vingt ans qui viennent d’être indiquées montrent, ce me sem¬ 
ble , que la variation continue , systématique du climat — si elle 
est réelle — est sûrement trop faible pour être appréciée par les 
impressions d’une personne, même durant une longue carrière. 
Il ne faut pas oublier, toutefois, que ce qui nous semble une dif¬ 
férence assez petite pour ne pas mériter d’être pris en considéra¬ 
tion, représenterait une variation très notable du climat si elle se 
maintenait, dans le même sens, pendant un temps un peu long. 
Ainsi, un dixième de degré durant vingt ans correspond à un degré 
en deux siècles, à cinq degrés en mille ans. Sous l’influence d’une 
variation pareille, le climat ne se modifierait pas d’une manière 
