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L. DUFOUR. 
SÉP. 12 
appréciable pendant la durée d’une génération, et pourtant, au bout 
de quelques siècles, le changement serait assez grand pour trans¬ 
former beaucoup de cultures, pour changer le moment des ré¬ 
coltes, etc. 
Si un dixième de degré en vingt ans était le résultat d’une va¬ 
riation systématique du climat, il suffirait que cet état de choses se 
prolongeât sept ou huit siècles pour que nous eussions, sur les 
bords du Léman, le climat de la France méridionale ou bien celui 
de Stockholm. Nous sommes certains que, aux ll me ou12 me siècles, 
notre pays ne présentait ni l’un ni l’autre de ces extrêmes. Il est 
ainsi établi que si le climat subit une variation systématique, cette 
variation ne|dure pas depuis un temps aussi long, ou bien elle se fait 
dans une mesure encore plus faible que un demi-degré par siècle. 
Il faut d’ailleurs réserver le cas d’oscillations du climat, lequel 
peut être alternativement plus chaud ou plus froid. (Yoir§ 44). 
La limite des neiges et des glaces, sur les Alpes, tout comme 
aussi la limite de la végétation, dépend sans aucun doute du climat. 
Cette limite a -t-elle changé dans les temps historiques ? 
En 1820, la Société helvétique des sciences naturelles mit au con¬ 
cours une réponse à la question suivante : Est-il vrai que, depuis 
un certain nombre d’années, les hautes régions des Alpes ont un 
climat plus rude et plus froid que précédemment? — Deux mé¬ 
moires fort intéressants, et un peu oubliés aujourd’hui, traitèrent 
la question proposée. Le premier est de M. l’ingénieur Yenetz, le 
second, de M. Kasthofer, inspecteur forestier. 
9. Le travail 16 de Venetz est rempli de faits intéressants ten¬ 
dant à prouver que les glaciers ont, dans ce siècle-ci, une exten¬ 
sion plus considérable que dans les 14 me et 15 me siècles. Ainsi, le 
Col-cle-Fenêtre était fort utilisé jadis pour les relations avec le 
Piémont.; une armée de Lombards y passa en 1476.— Le passage de 
Zermatt au val d’Herens était beaucoup plus pratiqué autrefois 
qu’il ne l’est actuellement. — De Yiesch à Grindelwald, à travers 
16 Publié dans les Denkschriften pour 1833; mais daté de 1821. 
