VARIATION DU CLIMAT. 
BULL. 373 
15 SEP. 
7. Les courants aériens sont plus intenses là où les forêts sont 
affaiblies ou ont disparu. Ces courants enlèvent la bonne terre. 
8. On ne peut pas soutenir que la température des hautes Alpes 
soit aujourd’hui inférieure à ce qu’elle était jadis, même là où la 
végétation est manifestement affaiblie. On peut admettre plutôt 
que les vents plus forts et plus fréquents ont nui, non seulement 
pas leur température basse, mais davantage encore pas l’évapora¬ 
tion (Verftücfitigung) de l’humus et l’éloignement des matériaux 
nécessaires aux plantes, matériaux qui, dans les couches infé¬ 
rieures de l’air des montagnes, s’accumulent d’autant moins que 
les arbres sont plus rares. 
11. Les faits exposés par Kasthofer, au nombre de plus de 
soixante, relatifs à des phénomènes de végétation dans diverses 
parties des Alpes, me paraissent tels que des conclusions sûrement 
plus accentuées auraient pu en être tirées. Si ces faits sont cer¬ 
tains, et l’auteur ne paraît pas en douter, on pourrait en déduire 
que le climat des régions alpines a subi quelque modification sen¬ 
sible dans le sens d’une détérioration. Kasthofer admet que le ré¬ 
gime des vents a changé; mais il doute d’un changement dans la 
température. Il me paraît que l’un n’est pas plus improbable que 
l’autre, ou plutôt qu’il en a dû être fort probablement une consé¬ 
quence. Malheureusement, ce qui demeure douteux, c’est l’époque 
durant laquelle cette modification se serait produite, et il n’est pas 
facile de rien conclure d’un peu précis à ce sujet dans les nom¬ 
breux exemples cités par Kasthofer. L’impression générale que 
produisent les faits mentionnés par lui, c’est que le changement 
s’est produit vers la fin ou dans le courant du dix-huitiéme siècle, 
et que l’ensemble des circonstances nécessaires à la végétation 
dans les hautes Alpes était moins favorable au commencement du 
siècle actuel que un ou deux siècles plus tôt. 
1 S. Le fait d’un affaiblissement de la végétation dans les ré¬ 
gions élevées des Alpes a été signalé bien des fois, aussi à l’époque 
actuelle, par ceux qui ont beaucoup parcouru la région élevée des 
montagnes et qui ont pris garde aux traces de la végétation. —- 
Qu’on me permette de donner, sur ce point, l’opinion de botanistes 
qui connaissent à fond nos Alpes, et dont la compétence ne sera 
pas contestée en pareille matière. 
1 3» M. J. Muret m’a dit avoir constaté, plus d’une fois, des 
traces de forêts, qui ont dû être jadis vigoureuses, à une distance 
assez grande de la limite actuelle des arbres. Des traces et des dé- 
