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VARIATION DU CLIMAT. 
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cialement aux membres zélés et actifs du club alpin suisse. — Que 
les observations soient bien faites, que les résultats en soient con¬ 
signés avec précision dans les recueils scientifiques, que ce travail 
se continue patiemment.... et nous laisserons à nos successeurs 
des matériaux qui, joints aux observations météorologiques ordi¬ 
naires, permettront de résoudre les problèmes que nous agitons 
maintenant. 
1 » Notre pays possédait-il , autrefois , les mêmes végétaux 
que ceux qui s’y rencontrent aujourd’hui ?... Si nous avions, 
pour discuter ce problème, les données qui nous manquent, il 
conviendrait de distinguer les végétaux spontanés et les plantes 
cultivées. 
Quant aux végétaux spontanés , nous ne savons presque rien à 
leur égard. Les débris trouvés dans les habitations lacustres n’ap¬ 
portent, je crois, guère de lumière dans le débat. Les autres sources 
d’informations sur la flore naturelle de notre pays, dans les siècles 
antérieurs, font absolument défaut; nous n’avons ni descriptions 
de plantes, ni herbier qui nous donnent le moindre renseignement. 
— Quand on songe aux nombreux et riches dépôts fossiles qui se 
sont rencontrés dans diverses parties du bassin du Léman, on ne 
peut se défendre d’un rapprochement curieux. Les fossiles végé¬ 
taux qui ont été découverts sont si multipliés; les débris sont si 
nets et leur conservation si parfaite, que nous sommes renseignés 
sur la flore de l’époque molassique beaucoup mieux que nous ne 
le sommes sur celle qui existait chez nous il y a dix ou vingt siècles. 
Les couches de notre molasse sont un précieux herbier, qui a con¬ 
servé jusqu’à nous des échantillons de plantes vivant à une époque 
excessivement réculée et nous renseignant, dans une certaine me¬ 
sure, sur le climat du pays. Grâce aux actives recherches et 
aux belles généralisations deM.Heer, nous savons, avec une assez 
grande approximation , quelle était la flore de nos contrées bien 
longtemps avant l’apparition de l’homme; tandis que nous sommes 
à peu près sans documents sur cette même flore à l’époque des 
Helvètes, ou même dans des temps beaucoup plus rapprochés de 
nous. 
