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VARIATION DU CLIMAT. 
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Il est fort probable que, pour d’autres endroits encore, on trou¬ 
verait des faits historiques analogues à ceux qui précèdent, et il 
ne paraît donc pas douteux que depuis quatre ou cinq siècles, la 
vigne a été abandonnée en divers points où sa culture était alors 
répandue. 
Cette donnée historique a évidemment de l’intérêt; mais on ne 
saurait lui accorder beaucoup d’importance dans la question du 
climat. On peut dire ici, toute proportion gardée, ce qui a été dit 
des vignes de la Normandie, de la Bretagne, de l’Angleterre (§ 3 ). 
— A une époque où les transports étaient moins faciles et pro¬ 
bablement aussi les goûts moins exigeants, on pouvait prendre 
son parti de récolter un produit de qualité inférieure ou qui n’était 
bon que dans les années particulièrement favorables. A mesure 
que les facilités de communications se sont augmentées, il était 
naturel d’abandonner une culture dont le rendement était incertain 
ou médiocre. 
Nous voyons d’ailleurs, aujourd’hui encore, se produire des faits 
qui prouvent que les limites de culture d’une plante peuvent être 
influencées par des motifs qui n’ont point de rapport avec le change¬ 
ment du climat. Depuis que les vins ont acquis, dans notre pays, 
un prix élevé, on a augmenté en beaucoup de lieux les vignobles, 
et on en établit actuellement dans des points où il n’y en avait pas 
autrefois. On peut voir en grand nombre, sur les rives nord du 
lac, de ces vignes de récente date qui se développent au-dessus 
des limites générales du vignoble et qui y remplacent les forêts ou 
les prairies. 
S8. L'époque de la vendange a-t-elle varié , depuis quelques 
siècles , dans les vignobles du bassin du lac Léman ? L’époque de la 
vendange est, on le sait, dépendante d’un certain nombre de fac¬ 
teurs, parmi lesquels les conditions climatériques sont assurément 
les plus importantes. D’une année à l’autre, cette époque varie 
beaucoup : plus précoce dans les années chaudes, elle est retardée 
dans les années froides et humides. Si donc l’on avait la date des 
vendanges pendant un grand nombre d’années successives et dans 
un même lieu, cette date, par son changement ou par sa constance, 
pourrait fournir un renseignement intéressant touchant le climat. 
Les écarts d’une année à l’autre sont sans doute notables ; mais il 
est évident que si l’on compare les époques moyennes d’un groupe 
