3 SÉP. AVERTISSEUR ÉLECTRIQUE. BULL. 439 
Le tube à mercure remplit les fonctions les plus essentielles 
dans l’appareil avertisseur ; il se compose des deux petits [tubes 
en verre T t r et T l" courbés à angle droit et fixés dans un e platine 
en fer désignée par P. 
La platine est perforée de manière à mettre les deux parties du 
tube en communication l’une avec Pautre ; une fiche X percée d’un 
trou traverse aussi la platine du haut en bas et remplit les fonc¬ 
tions d’un robinet permettant d’augmenter ou de diminuer la gran¬ 
deur de l’ouverture qui fait communiquer les deux tubes. Un pi¬ 
vot P a permet au tube d’osciller sur le support D et de suivre 
tous les mouvements du balancier B. 
Sur les deux ouvertures supérieures des tubes sont placés deux 
capuchons en fer ; chacun d’eux est percé d’un très petit trou des¬ 
tiné à laisser circuler Pair. Les deux capuchons sont traversés par 
deux vis de contact Y' et Y" pourvues des contre-écrous c f et c' f . 
Ces deux vis sont destinées à fermer le circuit de la pile lorsque 
le mercure se met en contact avec l’une d’elles. Ici quelques pré¬ 
cautions ont dû être prises pour empêcher les gouttes de mercure, 
qui sont continuellement projetées, d’établir des contacts irrégu¬ 
liers ; pour cela, la partie inférieure de chacune des vis est pourvue 
d’un brise-gouttes en ivoire Y" b , la partie au-dessus désignée par 
V" o est recouverte d’une couche de guttapercha. Enfin le point 
destiné à établir le contact électrique se trouve à l’endroit désigné 
par Y" i, c’est une tige en platine très courte reliant le brise- 
gouttes à la vis en métal Y". 
Deux colliers en cuivre g’ et entourent chaque tube et com¬ 
muniquent avec les capuchons au moyen de deux fils de cuivre. 
Ces colliers sont platinés aux points de contact T 4 et T 5 afin d’é¬ 
tablir une meilleure communication avec les ressorts F' et F". 
On comprend facilement que lorsque le tube est rempli de mer¬ 
cure jusqu’à Va de la hauteur des branches recourbées en U, le 
niveau du métal liquide et conducteur du courant changera à cha¬ 
que oscillation du balancier B; mais le petit trou du robinet X ne 
permettra ce changement de niveau que lentement, dans un espace 
de temps que l’on peut graduer entre 1 et 10 secondes. Cet écou¬ 
lement lent d’une branche à l’autre est important à noter pour bien 
comprendre la marche de l’appareil, car ce retard que met le mer¬ 
cure à suivre les oscillations du balancier a été utilisé pour établir 
des contacts fermant deux circuits différents aux points T2 et T3, 
dans certaines conditions que nous retrouverons plus loin. 
La seconde partie de l’avertisseur est formée d’une roue en ivoire 
R pourvue d’autant de dents qu’il y a de postes télégraphiques in¬ 
stallés sur la même ligne, mais avec cette particularité que l’une 
des dents (voir R, 1) doit être en métal et communiquer avec l’axe 
métallique de la roue. Dans chaque poste, la dent métallique doit 
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