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BULL. SOC. VAUD. SC. NAT. X. 
Thèses de géographie physique, 
par le D r F.-A. FOREL, prof. 
L’étude des phénomènes d’alluvion et d’érosion qui se passent 
actuellement sur les rives de notre lac Léman, et la considération 
des changements dans sa forme qui suivraient un abaissement, 
ou une élévation du niveau de ses eaux, m’ont conduit à quelques 
propositions de géographie physique qui me semblent pouvoir être 
généralisées et que je vais exposer rapidement. Ces propositions 
se rapportent à la formation des golfes et des promontoires, par 
les procédés de l’alluvion et de l’érosion ; les lois que je crois 
pouvoir en déduire ne sont donc pas applicables aux régions dans 
lesquelles les reliefs orographiques sont dus aux plissements des 
couches géologiques. 
I. J’étudierai d’abord la formation des golfes et promontoires 
sur les rives du lac, dans l’état actuel des choses, c’est-à-dire dans 
un état de fixité du niveau relatif du sol et du lac , le niveau du 
lac ne s’élevant pas et ne s’abaissant pas par rapport à la terre. 
Si je considère une côte suffisamment meuble pour être érodée, 
l’action des vagues attaque cette côte et y forme une falaise de 
plus en plus élevée. L’érosion du lac a donc pour tendance aux 
points où elle agit de reculer le rivage et d’étendre le domaine 
des eaux. 
Là où quelque rivière se jette dans le lac, l’alluvion apportée 
par l’eau courante forme à son embouchure un atterrissement, 
qui s’étendant toujours plus, forme bientôt un promontoire d’al¬ 
luvion, caractérisé par son peu de hauteur au-dessus du niveau du 
lac, et par la présence à son extrémité du delta de la rivière. L’al¬ 
luvion des rivières a donc pour tendance, aux points où elle agit, 
de faire avancer le rivage et d’augmenter le domaine de la terre. 
Par la continuité de ces deux actions , l’alluvion des rivières 
qui forme et augmente les promontoires d’atterrissement, l’éro¬ 
sion du lac qui creuse entre ces promontoires des golfes bordés 
de falaises, le rivage se découpe toujours plus profondément et 
présente des sinuosités toujours plus grandes. 
Thèse. Partout où nous rencontrons un rivage découpé par 
des golfes bordés de falaises séparant les deltas des rivières en 
forme de promontoires d’alluvion, nous devons conclure que de¬ 
puis un temps plus ou moins long les rapports de niveau entre la 
terre ferme et les eaux sont restés constants, que la terre ne s’est 
ni affaissée ni soulevée par rapport au niveau de la nappe liquide. 
