PROCÈS-VERBAUX. 
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tures, on ne sait pas mieux faire que de recourrir à l’intervention 
de l’État, si parfaitement mal placé pour s’occuper de pareilles 
matières. Je suis fort tenté de croire qu’outre les souvenirs des 
temps passés, le mystère qui règne encore sur plusieurs points de 
la vie de l’insecte destructeur, est pour quelque chose dans un 
procédé qui, loin de stimuler l’examen et l’activité des intéressés, 
leur offre un oreiller de sécurité, dont ils sont bien aise de faire 
usage pour soulager leur responsabilité. 
» J’ai dit que les mœurs du hanneton sont loin d’être aussi bien 
connues qu’on l’imagine, j’ajouterai qu’elles le sont surtout mal 
sur les points qui intéressent particulièrement l’agriculteur. L’his¬ 
toire naturelle de l’insecte, ses mœurs, sa classification et son étude 
zoologique, choses assez bien connues, ne servent pas à grand 
chose dans la guerre à lui faire; il n’en est pas de même de ses 
habitudes et de son travail dans les localités et sur le sol qu’il 
habite : travail qui peut varier suivant les lieux, les années, les 
pays, les saisons, les expositions, les cultures, les terrains, et qui 
doit motiver la tactique de la guerre et ses attaques. 
» Cette persuasion m’engage à communiquer à la Société, ne fut 
ce que pour les enregistrer quelque part, les renseignements sur 
la vie du hanneton , recueillis par un agriculteur de notre Jorat, 
qui s’est spécialement occupé de ce sujet, en cultivant ses terres. 
Je les livre tels que je les ai reçus. 
» Si notre ami Yersin eut vécu, il eut, sans aucun doute, appliqué 
sa perspicacité et son talent d’observateur à épuiser une question 
aussi importante pour notre existence matérielle, et nous aurions 
de lui des enseignements bien autrement pratiques que ceux lais¬ 
sés par lui sur la vie du grillon ou de la sauterelle du désert. 
» La ponte de la femelle du hanneton mérite d’abord notre atten¬ 
tion. A peine est-elle débarassée du mâle qu’elle s’éloigne pour 
chercher une place favorable à sa couvée et l’y déposer. Le han¬ 
neton ne sème pas ses œufs isolément à la surface du sol, il les y 
niche agglomérés en petits paquets, bien liés. Dès lors il choisit, 
avec soin, ainsi que je le dirai ci-après, un lieu convenable. 
» Remarquons, en passant, que ces œufs sont constamment en 
nombre pair, et forment une petite masse, bien liée, de 20, 22 à 
24 grains. Ce fait peut intéresser les zoologistes. 
» La place préférée par l’animal est, autant que possible, un pré 
naturel, sec, peu chargé d’herbe, ou un sol labouré, cultivé, ré¬ 
cemment fauché. 
d II évite les moissons touffues, les champs bien garnis de four¬ 
rages artificiels, et s’il y tombe par hazard, il fait tout ce qu’il peut 
pour se dégager du fouillis et trouver une place mieux exposée ; 
il aime la chaleur et le soleil. 
s Le sol sur lequel il s’abat est-il marécageux ou humide, il s’en 
éloigne de même : le marais n’offrirait pas à sa nouvelle famille 
