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G. DU PLESSIS. 
SEP. 2 
Depuis les travaux de M. Fontan, qui le premier il y a 30 ans, 
la reconnut à Baréges pour une algue , et la rangea parmi les % 
conferves sous le nom de sul fur aire , bien des auteurs se sont 
occupés de l’algue blanche des eaux soufrées, à des points de vue 
divers. Ce furent, entr’autres, après M. Fonlan, MM. Kützing et 
Rabenliorst, qui cherchèrent à régulariser la position de cette 
algue parmi ses congénères sous les noms de Leptomitus sulfu - 
raria et Leptonema nivea. Mais, jusqu’à ces derniers temps, on 
était encore incertain sur ses véritables rapports. Aussi les travaux 
récents de M. Trévisan avaient-ils amené pour elle la formation 
d’un genre particulier, le genre Beggiatoa et enfin dans un ou¬ 
vrage tout récent de M. Rabenhorst ( Flora europæa Algarum 
aquœ dulcis et submarinœ, Leipzig, juin 1868), notre algue se 
trouve placée comme type spécial à côté des oscillaires dont une 
ancienne espèce, blanche aussi ( Oscillaria alba) figure main¬ 
tenant dans le genre Beggiatoa avec la Beggiatoa nivea. Telle est 
donc l’histoire de sa position systématique. Quanta son dévelop¬ 
pement, sa reproduction, son organisation, nous nous garderons 
bien de répéter ce que nous en croyons déjà connu. R suffit pour 
le but du présent travail, de rappeler quelques particularités très 
curieuses attribuées par les auteurs à notre plantule. 
La première serait de contenir dans l’intérieur ou à la surface 
de ses filaments, des atomes de soufre infiniment petits, lesquels 
seraient la cause de la couleur laiteuse si singulière de ces houp¬ 
pes blanches. La seconde que les tubes qui composent ces houppes 
plumeuses seraient entièrement dépourvus de cloisons, à l’inverse 
des genres voisins, et même sans disques intérieurs, comme en 
montrent les oscillaires leurs congénères. Le tube allongé qui 
constitue chaque individu, serait donc une seule cellule et con¬ 
sisterait en un long boyau contenant les sporidies mêlées à des 
particules de soufre, dont on peut se figurer la petitesse quand 
on sait que les filaments les plus épais de la sulfuraire ne mesurent 
que 73 oo de millimètre et qu’il en est qui n’ont que V 1400 de milli¬ 
mètre. 
Les deux particularités susmentionnées, ont surtout attiré, notre 
attention durant notre séjour aux bains d’Yverdon, et les quelques 
ouvrages hydrologiques dont nous pouvions disposer alors nous 
ayant un peu fait connaître les recherches précédentes, nous avons 
voulu voir en premier lieu si la couleur blanche provenait en effet 
de particules de soufre. A première vue, avant d’avoir employé 
le microscope , nous étions assez portés à admettre le soufre pré¬ 
cipité en poudre fine comme causant la couleur blanche de l’algue, 
car nous avions remarqué qu’en enlevant des bassins le duvet 
blanc et soyeux qui les doublait, on trouvait très souvent au- 
dessous des membranes vertes, brunes, noires formées par les 
