3 SÊP. CHRONOLOGIE ARCHÉOLOGIQUE. BULL. 561 
dans un domaine réservé jusqu’à présent à la chronologie rela¬ 
tive, les dates fixe de la chronologie absolue. 
Pour résoudre ce problème il n’y a, si les méthodes astrono¬ 
miques de J. Adhémar 2 ne sont pas démontrables, qu’une seule 
méthode qui puisse s’appliquer, c’est l’extrapolation; c’est la règle 
de proportion. 
Voici les principes de la méthode: 
Il faut constater l’existence d’un phénomène naturel continu, 
constant et régulier dont l’action puisse être facilement reconnue 
— il faut trouver dans les couches géologiques dues à l’action de 
ce phénomène des monuments dont la nature caractérise un âge 
archéologique et dont le dépôt corresponde à une époque positive 
— il faut tirer de la position relative de deux de ces monuments 
archéologiques la valeur annuelle ou séculaire de l’action du phé¬ 
nomène naturel — il faut encore pouvoir mesurer la valeur du 
dépôt produit par le même phénomène naturel, depuis le moment 
où a été enfoui dans ces couches une pièce archéologique dont l’âge 
doit être déterminé, jusqu’à une autre époque fixe et déterminée 
— et alors à l’aide d’une simple règle de proportion l’on obtient 
l’inconnue du problème. 
Nous constatons par exemple la continuité et la régularité du 
dépôt de l’alluvion d’une rivière. Dans les couches de cette allu- 
vion nous trouvons deux pièces archéologiques différentes. L’une 
A à une profondeur AC appartenant à l’âge de la pierre polie, 
l’autre B à une profondeur BC datant de l’an premier de l’ère 
chrétienne. Nous pourrons établir la proportion suivante : L’espace 
de temps inconnu qui sépare le moment du dépôt de la pièce A de 
2 L’on connaît le principe sur lequel repose la théorie d’Adhémar. Le 
moment où la terre arrive au périhélie varie d’année en année et a lieu 
successivement dans les différentes saisons, par suite de la combinaison des 
mouvements cosmiques connus sous le nom de précession des équinoxes et 
de déplacement de la ligne des absides. En calculant la valeur de ces va¬ 
riations, l'on a reconnu qu’il fallait une période de 21 mille ans pour rame¬ 
ner la position primitive delà terre et du soleil dans la même saison de l’an¬ 
née. J. Adhémar, dans ses Révolutions de la Mer , a fait remarquer que, par 
suite de ces mouvements , tantôt l’hémisphère nord , tantôt l’hémisphère 
sud de la terre, et cela pendant des périodes de 10,500 ans , devaient rece¬ 
voir une plus grande quantité de chaleur solaire, l’été de chacun des hémi¬ 
sphère correspondant tantôt au périhélie, tantôt à l’aphélie; il en a conclu 
au retour périodique de longues époques de froid, véritables périodes gla¬ 
ciaires qui alterneraient tous les 10,500 ans entre les deux hémisphères. Un 
certain nombre de faits parlent en faveur de cette hypothèse (voir un bon 
résumé de la question dans Le Hon , l’homme fossile , page 259 , sq. Paris 
1867), mais cependant la géologie n’a pas encore pu admettre comme dé¬ 
montrée cette hardie et intéressante théorie. 
