21 SÉP. CHRONOLOGIE ARCHÉOLOGIQUE. BULL. 579 
par l’emploi de la règle de proportion, combinée ou non avec la 
règle de fausse position. Quand on aura trouvé un dépôt suffi¬ 
samment régulier, pour qu’on puisse lui attribuer une valeur sé¬ 
culaire suffisamment constante, quand dans ce dépôt l’on aura ren¬ 
contré différentes couches archéologiques appartenant à différents 
âges bien déterminés, alors le problème sera résolu, et la réponse 
sera positive. Mais ce chronomètre est encore à trouver; espérons 
qu’on le découvrira un jour. 
Pour le moment je veux me hasarder à essayer d’une autre mé¬ 
thode. En attendant la démonstration des dates fixes et absolues, 
je veux essayer d’indiquer des dates indéterminées. Je veux es¬ 
sayer de laisser de côté les chiffres, ou, si je les utilise, de ne les 
employer que pour faire sentir ou deviner l’importance de la va¬ 
leur des périodes auxquelles ils s’appliqueront. Je veux attaquer le 
problème par le raisonnement plutôt que par les mathéma- 
thiques. 
Je veux en particulier essayer de faire comprendre que la la¬ 
cune qui sépare l’âge du renne de l’âge de la pierre polie est 
considérable, mais qu’elle n’est pas énormément grande. 
Cette lacune est considérable. Sans revenir sur ce que j’ai dit 
des changements bien constatés dans le monde organique et 
inorganique, qui séparent nettement les deux périodes, change¬ 
ments qui n’ont pu se faire que dans une série de siècles fort im¬ 
portante, je ne veux citer qu’un seul détail qui me montre qu’il 
s’est écoulé un temps considérable entre le retrait des glaciers 
(nous avons vu qu’au point de vue archéologique c’est l’époque 
du renne) et l’époque des palafittes. Les pilotis que nous arra¬ 
chons aux ruines de nos stations lacustres sont non-seulement 
très nombreux, mais encore remarquable par la beauté de leur 
bois; nous y reconnaissons l’espèce de bois qui les a fournis, 
nous y retrouvons les stries d’accroissement. Or ces lignes an¬ 
nuelles sont, bien régulières, bien distantes et prouvent au pre¬ 
mier coup d’œil des arbres sains, vigoureux, ayant cru dans une 
bonne terre. Un tronc de chêne provenant de la station lacustre 
de Morges (âge du bronze), qui, d’après la convergence des rayons 
médullaires, devait mesurer 74 centimètresde diamètre au-dessous 
de l’écorce, m’a montré sur une épaisseur de 12 centimètres à la 
partie externe du bois, 61 stries d’accroissement; un tronc de 
peuplier provenant de la station des roseaux près Morges (âge de 
la pierre et commencement de l’âge du bronze), m’a donné ces 
lignes annuelles distantes de 10 à 12 millimètres. C’étaient évi¬ 
demment des arbres vigoureux ayant cru dans une bonne couche 
de forte terre végétale. 
Or, je l’ai dit, après la retraite des glaciers, le sol de notre pays 
n’était composé que de boue glaciaire (argile plus ou moins caii- 
