1 SEP. 
BULL. SOC. VAUD. SC. NAT. X. 
BULL. 617 
L’ALFA 
Stipa temcissima , Lin. — Cynosurus durus. — Halfa-grass. 
Souvenir d’Algérie, par le 13' TSTICATI. 
J’ai été témoin dans mon dernier séjour en Algérie, au com¬ 
mencement de la présente année, de la création et. du développe¬ 
ment d’une industrie importante, basée sur la récolte d’une gra¬ 
minée, croissant spontanément et en très grande abondance, dans 
les terrains secs et sablonneux du pays. Ce fait m’a paru assez 
frappant pour devoir attirer pendant quelques instants l’attention 
de notre Société, et me permettre d’entrer dans quelques détails 
sur la plante en question, dont je lui présente un échantillon. Il 
s’agit de Y alfa ou stipa tenace, plante graminée, vivace, croissant 
spontanément en Espagne, dans les mauvais terrains secs et mon- 
tueux ; qui occupe en Algérie, surtout dans la province d’Oran, 
de vastes espaces sur les collines rocailleuses du Tell, et s’é¬ 
tend en territoire arabe sur les plateaux arides et desséchés qui 
se prolongent jusqu’aux limites du Sahara. Même dans ce désert 
de sable les touffes d’alfa ne sont point rares. 
Les feuilles de la stipa tenace sont presque cylindriques, longues 
d’un pied et demi à deux pieds ; son chaume s’élève à la hauteur 
de plus de trois pieds; il se termine par une panicule de fleurs, 
dont une des valves se prolonge en une très longue barbe soyeuse, 
ce qui du reste est un caractère commun à toutes les espèces du 
genre stipa. La plante forme de grosses touffes, espacées les 
unes des autres, et munies de racines fibreuses et allongées. 
Ce sont les feuilles de la stipa dont on fait usage. Depuis un temps 
immémorial, les Espagnols et les Arabes tressent avec ces feuilles 
une chaussure ou espèce de souliers fort en usage. Ils fabriquent 
aussi des tresses, avec lesquelles ils confectionnent des paniers 
profonds qui servent pour emballages, et remplacent sur les bords 
de la Méditerranée, les brouettes et les hottes, pour le transport 
