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Tout corps liquide ou humide, dont la tension est moins forte 
que la tension de la vapeur d’eau contenue dans l’air qui l’en¬ 
toure, condensera la vapeur d’eau de cet air jusqu’à ce que l’é¬ 
quilibre ait été rétabli. Autrement dit : tout corps plus froid que 
la température de saturation de l’air, condensera à sa surface de 
la vapeur d’eau jusqu’à ce que, par le dessèchement de l’air ou 
par réchauffement du corps en question, les tensions se soient 
équilibrées. Un corps sec se comporte dans ce cas comme un 
corps humide à la même température. 
Quand les tensions sont égales, l’équilibre existe. Autrement : 
un corps à la température de saturation de l’air qui l’entoure, 
n’évaporera pas, ne condensera pas la vapeur d’eau de l’air. 
O. Il suit de là que les phénomènes d’évaporation et de con¬ 
densation sont en rapport immédiat avec l’humidité absolue de 
l’air, mais n’ont aucun rapport avec son humidité relative. 
Il peut y avoir condensation dans un air très sec mais très 
chaud, si le corps qui fait office de condensateur est très froid. 
C’est ainsi, par exemple , que de l’eau à 10°, placée au contact 
d’une atmosphère d’air à 30°, le dessécherait en condensant la 
vapeur d’éau qu’il contient, jusqu’à ce que son humidité relative 
soit descendue à 0,29, car alors la tension de la vapeur d’eau 
contenue dans l’air à 30° serait de 9,n mm , tension égale à celle de 
l’eau à 10°. 
C’est ainsi encore que de l’eau à 0°, ou de la glace fondante, 
condenserait de la vapeur d’eau et ramènerait de l’air à 
5° à une humidité relative de 0,70 
10° 
id. 
0,50 
15° 
id. 
0,36 
20° 
id. 
0,26 
25« 
id. 
0,20 
50° 
id. 
0,05 
100° 
id. 
0,oo6 
ÎO. Comme c^est surtout la condensation que nous étudié» 
rons dans les expériences dont nous allons donner la description, 
analysons un peu plus en détail ce phénomène. 
Mettons un bloc de glace dans une chambre contenant de l’air 
à 30° dont le point de saturation serait à 20°, ou qui aurait une 
tension de 17,39 mm . La couche d’air immédiatement au contact de 
la glace va se refroidir, elle tombera successivement à 25°, à 20°; 
à ce point elle est encore capable de contenir à l’état aériforme les 
