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neiges qui alimenteront pendant l’été le fleuve méditerranéen. Dans 
toute cette partie supérieure, le glacier du Rhône est peu incliné 
et descend en pente douce et relativement régulière. 
Mais, arrivé à la ligne qui réunirait le Galenstock et le Furka- 
horn d’un côté, et le Nægelisgrætli et la Maienwand d’un autre 
côté, le glacier s’incline peu à peu sur le lit de plus en plus ac¬ 
cidenté de son fond, et sur les parois de la vallée, qui se con¬ 
tinue plus à l’est vers la Furka, il forme une magnifique cas¬ 
cade de glace qui n’a pas sa pareille, du moins dans les Alpes 
abordables au commun des touristes. La hauteur de cette cascade 
de glace est de 3400 mètres environ. Nous n’avons pas à décrire 
les splendeurs de ce magnifique phénomène. Ceux qui n’ont pas 
vu les mouvements gigantesques de ce paisible glacier, qui n’ont 
pas sondé de l’œil ses crevasses de plus en plus tourmentées, 
ceux qui n’ont pas frémi en contemplant l’équilibre de plus en 
plus instable de ses énormes séracs, pyramides de glace formées 
par l’entrecroisement des crevasses, ceux qui ne l’ont pas vu 
s’étonneraient sans y rien comprendre de l’enthousiasme de notre 
peinture, et ceux qui le connaissent nous reprocheraient d’être 
restés dans notre description trop au-dessous de la sublime na¬ 
ture que nous aurions voulu représenter. 
Au-dessous de la cascade, les débris entassés des blocs de glace 
écrasés dans leur chûte, se ressoudent à nouveau et forment un 
nouveau glacier. Ce glacier inférieur s’élargissant, dans la vallée 
du Rhône, est connu sous le nom de la coquille ou de Yécaille 
d'huître. 11 est coupé de crevasses longitudinales qui rayonnent 
plus ou moins, suivant les lignes de plus grande pente. Sa lar¬ 
geur est de 500 mètres environ, sa longueur était cette année de 
près de 2 kilomètres. Son altitude, de 1800 mètres environ, nous 
promettait des conditions hygrométriques très favorables aux ex¬ 
périences que nous projetions. 
Nous avons commencé par établir en arrivant une sta» 
tion d’observations météorologiques, dans nos chambres, à l’hôtel 
du glacier du Rhône, par une altitude de 1760 mètres. 11 importait 
pour nous, d’avoir un point de comparaison établissant au dehors 
du glacier les conditions thermométriques et hygrométriques du 
vallon dans lequel nous allions opérer. 
Nous avons fait dans cette station 85 observations météorolo¬ 
giques à toutes les heures du jour et de la nuit. 
Nous avons ensuite été choisir une station d’expérimen¬ 
tation sur le glacier; nous l’avons cherchée dans un point suffi¬ 
samment rapproché de l’hôtel et de la cabane du gardien de la 
