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grotte pour que nous pussions y trouver un refuge en cas de tem¬ 
pête, suffisamment au centre du glacier pour que nous fussions 
bien réellement dans l’atmosphère glaciaire. Nous avons été nous 
établir au centre de figure de la partie inférieure de la coquille du 
glacier du Rhône, à 260 mètres de la rive gauche, à 240 mètres 
de la rive droite, à 240 mètres du front du glacier et par une alti- 
tilude de 1810 mètres environ. Si nous n’avons pas été plus haut 
sur le glacier c’est que nous avions, pour nos opérations, besoin 
d’avoir sous la main des pierres et que, cette année du moins, les 
pierres n’apparaissaient pas plus haut à la surface du glacier. 
31. Il importait pour l’exactitude de nos pesées que notre 
balance fût à l’abri du vent. Nous avions d’abord projeté de cons¬ 
truire sur le glacier une cabane, où nos instruments et nous- 
mêmes aurions trouvé abri et refuge contre le vent, le soleil et la 
pluie; mais une fois sur place, l’absence à peu près complète, sur 
la surface du glacier, des matériaux nécessaires à cette construc¬ 
tion nous fit abandonner ce dessein et nous dûmes songer à nous 
tirer d’affaire autrement. Après quelques recherches nous trou¬ 
vâmes heureusement une large crevasse de 4 à 5 mètres de pro¬ 
fondeur, dont une des parois était verticale, et dont l’autre était 
assez doucement inclinée pour qu’il fût facile à l’aide de quelques 
coups de hache d’y tailler un chemin praticable. Nous creusâmes 
avec le pic dans la paroi verticale une petite grotte ou niche de 
dimensions suffisantes pour recevoir notre balance, et en fixant au 
moyen de 4 clous un châle sur l’entrée de cette niche, nous pûmes, 
protégés comme par le voile des photographes, opérer tranquille¬ 
ment nos pesées parfaitement à l’abri du vent. Les tables, chai¬ 
ses, supports et autres meubles nécessaires, furent bientôt sculp¬ 
tés à coups de hache dans les parois de glace de notre crevasse, 
et nous eûmes ainsi, à peu de frais et à peu de peine, une installa¬ 
tion aussi pratique que commode pour les opérations que nous 
avions à entreprendre. 
32fc. Pour établir solidement le thermomètre sur le glacier, 
et pour le mettre facilement à l’ombre, nous avons fait cons¬ 
truire un trépied très simple, très portatif et très commode. Nous 
nous permettons de le recommander aux personnes qui pourraient 
être dans le cas de faire des recherches analogues aux nôtres. 
Il se compose simplement de trois minces tiges de fer, longues de 
45 centimètres et réunies par un anneau. Pour les transports, ces 
fiches se réunissent et occupent une place insignifiante; pour les 
expériences, on écarte ces trois tiges de manière à donner à l’ins¬ 
trument la forme d’un tétraèdre. 
