59 SÊP. CONDENSATION PAR LA GLACÉ. BULL. 659 
1° Quand l’air contient moins de 4,60 mm d’humidité relative, il 
peut y avoir condensation à la surface du glacier, il peut y avoir 
évaporation , suivant l’état relatif des tensions de la vapeur d’eau 
de l’air et de la glace. Ces deux actions tendent à se contrebalan- 
cer en intensité, et annullent peut-être leurs résultats au point de 
vue de l’alimentation des glaciers. 
2° Toutes les fois que la tension de la vapeur d’eau de l’air est 
supérieure à 4,60 mm , il y a condensation à la surface du glacier. 
3° Le résultat total de la condensation et de l’évaporation à la 
surface du glacier doit être en faveur de la condensation , et cela 
d’une manière fort notable. 
4° Le glacier, par la condensation et l’évaporation, tend à ra¬ 
mener à 4,60 mm la tension de la vapeur d’eau de l’air (il n’y a d’ex¬ 
ception à cette loi que dans le cas de condensation à des tempé¬ 
ratures inférieures à 0°). 
5° Comme, dans nos climats et nos latitudes, la capacité hygro¬ 
métrique moyenne de l’air est supérieure à 4,60 ram de tension, le 
glacier exerce une action desséchante très puissante sur l’atmos¬ 
phère. 
6° La condensation de la vapeur d’eau, par la chaleur latente 
quelle dégage, tend à lutter contre l’extension du glacier; elle 
augmente la valeur de l’ablation et la fusion du glacier. 
©S- La condensation de l’humidité atmosphérique à la sur¬ 
face des corps gelés explique d’une manière satisfaisante l’impor¬ 
tance et Futilité des neiges de l’hiver, pour l’alimentation des 
sources. Il est d’expéfience et de tradition chez les agriculteurs 
que, après un hiver neigeux, les sources sont abondantes et bien 
nourries, que, après un hiver pluvieux, par contre, elles tarissent 
beaucoup plus vite. Ce fait est facile à expliquer. L’eau qui tombe 
en pluie ne pénètre qu’en partie immédiatement dans le sol ; une 
partie reste à la surface et, par sa nature même, est exposée à 
l’évaporation; une grande partie se perd en vapeur. L’eau qui 
tombe en neige est, dans nos climats du moins, dans des condi¬ 
tions bien différentes. Tant que le thermomètre reste au-dessous 
de zéro, elle se trouve le plus souvent dans les conditions de l’é¬ 
vaporation ; mais la capacité hygrométrique de Fair étant, aux 
basses températures, très faible, cette évaporation est peu consi¬ 
dérable. Aussitôt que le thermomètre s’élève au-dessus de zéro, 
et que la neige commence à fondre, elle est au contraire, en gé¬ 
néral, dans les conditions de la condensation, et alors, comme les 
principes que nous avons exposés sont encore applicables ici, la 
condensation peut être considérable, avoir une valeur importante 
