59 SEP. PIERRES ENCHASSEES DANS LA GLACE. BULL. 679 
deur. Or si la théorie jusqu’à présent adoptée était exacte, toutes 
les pierres colorées de la surface du glacier devraient être dans 
ce cas et présenter tous les degrés intermédiaires entre un enfon¬ 
cement nul et un enfoncement maximum. 
N’avons-nous pas, au contraire, dans ce que je viens de décrire, 
dans l’existence, au-dessus des pierres enchâssées, d’une cavité 
creusée aux dépens de la glace, n’avons-nous pas là l’explication 
toute simple des puits verticaux, dont je discute à présent l’origine? 
Que l’ablation vienne à enlever la glace jusqu’au niveau de la par¬ 
tie supérieure de la cavité d’une pierre enchâssée, la pierre appa¬ 
raîtra au fond de son trou, tout-à-fait dans les mêmes conditions 
que nous observons à la surface du glacier. La rareté des pierres 
enchâssées dans la glace concorde bien avec le petit nombre des 
pierres de la surface, qui gisent au fond de puits verticaux. 
L’on m’objectera que réchauffement, par l’action des rayons 
solaires, des graviers isolés à la surface du glacier doit faire fon¬ 
dre la glace au-dessus d’eux et les faire enfoncer. — Je le recon¬ 
nais ; c’est un fait incontestable, et prouvé par les creux profonds 
de quelques millimètres, dans lesquels sont incrustés tous les 
grains de sable, tous les graviers isolés à la surface des glaciers, 
prouvé encore par la dépression que forme sur le glacier le corps 
d’un insecte ou la feuille morte que le vent y a portée; j’utilise 
même, on l’a vu, cette élévation de température qui doit avoir 
lieu, même au travers d’une couche de glace, pour expliquer la 
formation de la cavité des pierres enchâssées. Mais j’estime que la 
valeur de l’ablation doit être en somme plus rapide que celle de 
l’enfoncement dû à cette cause, et que, en définitive, réchauffe¬ 
ment d’un corps opaque ne peut pas à la surface du glacier l’en¬ 
foncer à plus de quelques millimètres dans la glace. 4 
En résumé, j’attribue à réchauffement par les rayons solaires, 
agissant à travers la glace la formation de la cavité qui domine les 
pierres enchâssées dans la glace. 
J’attribue à la mise au jour, par les progrès de l’ablation de 
cette cavité, l’existence à la surface du glacier des trous verticaux 
profonds au fond des quels gisent des pierres isolées. 
* Dans quelques circonstances exceptionnelles, cet enfoncement des 
corps opaques placés à la surface, peut cependant peut-être dépasser en 
rapidité la valeur de l’ablation. Ainsi le cas où un soleil très intense ré¬ 
chaufferait fortement les corps opaques, tandis que la sécheresse extrême 
de l’air maintiendrait, par le froid dû à l’évaporation, la surface du glacier 
gelée; l’ablation serait alors presque nulle, la glace n’étant attaquée que 
par l’action de l’évaporation, l’enfoncement des corps opaques pourrait par 
•contre être assez important. 
