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que par tout, à caufe defes bois e'pais, îes Indiens font 
allez fages pour ne fe prêter que médiocrement à ces 
fortes de recherches, ils fentent allez que s’ils avoient 
le malheur d’y réûffir, ils ouvriroient une carrière à des 
travaux infiniment pénibles dont ils porteroient eux feuîs 
tout le poids , pendant qu’ils n’auroient que très-peu de 
part aux profits. 
Il eft peu vraifemblable que cette côte, malgré ce que 
rapportent les premiers voyageurs qui l’ont parcourue, 
ait jamais été très-peuplée. Les Villages y font éloignés 
de 10 ou 12 lieues les uns des autres; en plufieurs en¬ 
droits de deux fois davantage; ôc il n’y en a qu’à peu de 
diftance de la Mer. On peut fans rien hazarder, alïurer 
que c’a toujours été à peu près la même chofe. Des fo¬ 
rêts immenfes ne font pas propres à faire fubfifter un 
grand nombre d’habitans. C’efi: une contradiction que 
n’ont pas fenti quelques Ecrivains d’ailleurs très-habiles, 
qui ont cru, par exemple, que les Gaulesdu tems des 
Romains étoient beaucoup plus peuplées que ne l’efi 
maintenant 3 a France ; quoique prefque tout le pays fut 
alors rempli de bois. Nous fçavons d’ailleurs qu’on ne 
doit pas regarder les forêts comme une production nou¬ 
velle dans les contrées éloignées dont il s’agit. Le com¬ 
merce feul par l’abondance qu’il tire quelquefois du de¬ 
hors, eût pu y fournir à l’entretien d’un grand peuple: 
mais on ne nous a pas laiffé ignorer non plus qu’il n’y 
avoit que très-peu de communication entre cette côteôc 
le refte du continent > & c’eft ce que FinfpeCtion des 
lieux rend outre cela très-vraifemblable, comme on ne 
tardera pas de s’en convaincre. 
Il ne faut chercher dans ces forêts ni nos chênes ni 
nos ormes, ni tous les autres arbres qu’on voit commu¬ 
nément dans nos bois. Cependant on y en remarque 
quelques-uns que les Efpagnols, à caufe de quelque lé¬ 
ger rapport, ont pris pour l’yeufe ou chêne vert. On y 
verroit auffi peu d’orangers, de citroniers, d’oliviers : 
