xxxvj Voyage 
ces piuyes jointes aux tremblemens de terre & aux fré¬ 
quentes éruptions des Volcans, qui font en grand nom¬ 
bre, forment les mauvaifes qualités du pays, qui ne bif¬ 
fent pas d’en balancer un peu les bonnes. Il eft au relie 
allez facile aux voyageurs qui pénétrent dans l’intérieur 
de ia vallée, de remarquer qu’ils ne defcendent pas au¬ 
tant en dedans qu’ils ont monté en dehors , & qu’ils font 
donc au-deffus du niveau de la Mer d’une quantité con-« 
fiidérable; mais il leur elî très-difficile, ou plutôt il leur 
eft impoffible d’effimer de combien. On n’a pas le te ms 
de réfléchir dans de fi mauvais pas ; ce n’eft prefque que 
l’homme machinal qui fait le voyage. Toutes les eaux 
qui après s’être raffemhlées & qui, en rompant l’une } 
ou l’autre Cordelière , fe précipitent au dehors pour fe 
rendre vers tous les côtés de l’horifon , ou à la Mer du 
Nord, ou à celle du Sud , indiquent bien encore la 
grande hauteur ; elles forment les plus hautes catara£tes 
du monde; mais elles ne font rien connoître de précis 
aufimple voyageur. Ainfi il ne faut pas s’étonner fi nous 
avons appris aux habitans de Quito qu’ils étoient de tou¬ 
te la terre connue les peuples les plus élevés; que leur 
hauteur au-defius de la Mer étoit de ïqou i yoo toifes,. 
& qu ils refpiroient un air plus rare de plus d’un tiers 
que celui que refpirent les autres hommes. * On pour¬ 
voit même fupprimer la redriêtion de terre connue; car 
nous verrons qu il y a tout fieu de croire que les mon¬ 
tagnes qui fe trouvent dans les Zones tempérées & dans 
les Zones froides , font inhabitables & même inacceffi- 
blés à une moindre hauteur. 
Nous nous fouîmes tous trouvés d’abord confidérabîe- 
mentincommodés de la fubtilité de l’air, ceux d’entre 
nous qui avoientla poitrine plus délicate,fentoient davari- 
ge la différence, & étoient fujets à de petites hémor¬ 
ragies ; ce qui venoit fans doute de ce que ratmofphé- 
re ayant un moindre poids , n’aidoit pas allez par fa coin- 
* -^ e Mercure dans le Baromètre fe fou tient à Quito à zo pouces i ligne,. 
